花开“半夏”

　　中药半夏，在很久以前曾以“白霞”为名。这其中包含着一段动人的故事。

　　相传在很久很久以前，有一位叫白霞的姑娘为了生活的需要，常在田野里割草剜菜。有一次，她在田野里挖了一种植物的地下块茎，就试着在嘴里咀嚼，想拿它充饥。谁知吃下后吐了起来，她赶快嚼块生姜止呕，呕吐止住了，就连久治不愈的咳嗽也好了。

　　于是，白霞就用这种药和生姜一块煮汤给乡亲们治咳嗽病，竟然屡治屡效。但这种植物块茎含浆液丰富，要清洗好多次才能使用。一天，白霞又在河边清洗这种药，不慎滑入河中丧命。当地人民为了纪念她，就把这种药命名为“白霞”。

　　后来，人们又发现白霞在夏秋季节采收，加上时间的推移，就逐渐把“白霞”写成“半夏”了。

　　半夏，来源于天南星科植物半夏的干燥块茎，因“五月半夏生，盖当夏之半”而得名。临床上俗称的半夏即旱半夏（只是相对于水半夏，才把半夏称为旱半夏）。半夏全国大部分地区均产，主要四川、湖北、安徽、江苏、河南、浙江等地，以四川产量大，质量好。生半夏有毒，因此生品只能外用，且要实行特殊管理，半夏口服入药必须经过炮制，其炮制品有清半夏、法半夏、姜半夏、半夏曲、竹沥半夏等。半夏味辛，性温，有毒，归肺、脾、胃经，具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效。主治湿痰冷饮、呕吐、反胃、咳喘痰多、胸膈胀满、痰厥头痛、头晕不眠，外消痈肿。

　　现代研究表明，半夏具有镇咳，祛痰，抗溃疡，降低胃液酸度，增强胃运动，促进胆汁分泌，抑制淀粉酶活力，镇痛，抗惊厥，催眠，降低胆固醇，抗生育，刺激皮肤黏膜，抗肿瘤，肾上腺皮质激素样作用等药理活性。

　　20世纪70年代后，由于半夏资源减少及用量增加，商品供应不足，便从主产地开始以犁头尖(水半夏)代半夏药用。到20世纪80年代初，中药材市场开放，水半夏便充斥市场，以其价格低廉之优势很快普及全国代半夏使用。市面上不少药店在调配中药处方时，就有用水半夏代替半夏的现象，这是错误的。作为用药的患者，或代患者购药的家属，购药时一定要问清所配药方中到底是半夏还是水半夏，以避免不必要的麻烦。

　　水半夏(犁头尖)究竟能否代半夏药用？从相关资料可得出结论：由上海科学技术出版社出版的李家实等主编的《中药鉴定学》(普通高等教育中医药类规划教材)第216页附注说明：“水半夏与半夏不同，不能代半夏使用”。故水半夏(犁头尖)为半夏之伪品，不能代半夏药用。而且截至目前，《中国药典》只收载有半夏，并没有收入水半夏一药。

　　真品半夏

　　呈类球形，有的稍偏斜，直径l～1.5cm。表面白色或浅黄色，顶端有凹陷的茎痕，周围密布麻点状根痕；下面钝圆，较光滑。质坚实，断面洁白，富粉性。气微，味辛辣、麻舌而刺喉。

　　伪品水半夏

　　为天南星科植物鞭檐犁头尖的块茎，其药材正名为犁头尖，一般生长于田边、山溪或低洼湿地。呈椭圆形、圆锥形或半圆形，直径0.5cm～1.5cm，高0.3cm～3cm。表面类白色或淡黄色，不平滑，遍体隐约可见点状根痕;上端钝圆较光滑。质坚实，断面洁白色，粉性。无臭，味辛辣、麻舌而刺喉。

　　注：

　　半夏：内服一般炮制后使用，3～9g。外用适量，磨汁涂或研末以酒调敷患处。不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子同用；生品内服宜慎。

　　附：

　　法半夏，又称法夏。为生半夏用白矾、甘草、石灰加工炮制后入药者。毒性低，化痰作用强。法半夏燥性较和缓，除可燥湿化痰外，尚有调脾和胃之功效，常用于脾虚湿困、痰饮内停之证。

　　清半夏，又称清水半夏、清夏。为生半夏用白矾加工炮制后入药者。清半夏毒性及辛燥之性降低，化痰作用增强，宜用于体弱多痰、寒湿较轻者。

　　姜半夏，又称姜夏、姜夏片。为生半夏经水浸泡，漂至口尝仅有麻辣味，与鲜姜、白矾同煮至透，取出晾至六七成干，闷润后切片晾干入药。姜半夏毒性已减，性偏温燥，具燥湿化痰、降逆止呕之功效，适用于脾虚痰涎涌盛作呕或寒痰咳逆者。