眼部黄斑，越黄越健康

　　近年来，随着人口老龄化的发展，黄斑变性的患病率逐年增高，严重影响中老年患者生活质量。

　　黄斑变性可以由很多原因引起，最常见的一类与年龄相关，就是老年性黄斑变性；第二类是因高度近视，即病理性近视引起的黄斑变性。

　　然而，与老年黄斑变性发生较多及危害较重形成鲜明对比的是，此病在我国中老年人群中鲜为人知，其知晓率仅有9.2%。很多人不知道黄斑是人眼部最重要的光学中心，也有人误以为它是眼睛里出现的斑块。

　　其实，黄斑是视觉最敏锐的部位，位于视网膜中心，可识别形状、大小、颜色、纵深、距离等大多数光学信号。

　　如果黄斑结构发生变化，导致视神经细胞受损，则中心视力就会下降。黄斑功能正常，我们可看到视力表的最下一行；黄斑功能异常，我们可能连第一行都看不到。

　　有色素，黄斑才会发黄

　　黄斑之所以颜色发黄，是因为它含有丰富的黄斑色素；黄斑功能的正常发挥，也离不开黄斑色素。黄斑色素是一种类胡萝卜素，包括叶黄素和它的同分异构体玉米黄素。

　　叶黄素和玉米黄素通过食物被人体内吸收后，多分布于易受自由基损伤的部位，如眼、肝、肾、脾和血管等器官。在眼中，主要分布于晶状体和视网膜，视网膜的黄斑部含量最高。

　　不可小视的叶黄素和玉米黄素

　　叶黄素和玉米黄素的作用不可小视，它们可预防机体细胞和器官的衰老；可延缓动脉硬化，是冠心病和心脏病发作的抵制剂；可抑制乳腺癌、前列腺癌、直肠癌、皮肤癌等多种癌症，是癌症的预防剂；还可降低白内障的发生；更重要的是，它们可减少黄斑病变的出现。

　　(1)叶黄素和玉米黄素是隐形的太阳镜。

　　在眼底，叶黄素和玉米黄素主要分布在黄斑中心凹的“外丛状层”和中心凹周围的视杆细胞“外节膜层”。它们可吸收进入眼内的短波长光线，减少光线对黄斑的直接损害；通过降低眩光、减小色差、维持色彩正常、增加对比敏感度等作用提高视力。

　　(2)叶黄素和玉米黄素还是强抗氧化剂。

　　黄斑部的色素上皮细胞中含有大量的脂褐素，它吸收短波长光线后，产生大量的氧自由基，造成细胞脂质过氧化，使色素上皮细胞的吞噬能力下降。

　　叶黄素和玉米黄素能抑制光诱导产生的氧自由基的活性，阻止活性氧自由基对黄斑感光细胞的破坏，从而保护黄斑免受伤害。叶黄素和玉米黄素相当于复印机中的碳粉，可被不断消耗，需从食物中及时补充。

　　由此可见，叶黄素和玉米黄素对黄斑有重要保护作用，缺乏时易引黄斑退化和视力模糊。如果黄斑部的叶黄素和玉米黄素含量降低，患老年黄斑变性的危险性增加。

　　补充两黄素，多吃南瓜、玉米

　　补充叶黄素和玉米黄素，可有效改善老年性黄斑变性的早期症状。视网膜色素变性、高度近视、黄斑囊样水肿的患者，叶黄素和玉米黄素也较正常水平明显降低。因此，补充叶黄素和玉米黄素对防治视网膜疾病，特别是黄斑疾病有特别重要的意义。

　　体内不断消耗叶黄素和玉米黄素，又不能自我合成，因此人们只能从食物中摄取叶黄素和玉米黄素。黄斑可对叶黄素和玉米黄素选择性摄取，建议每天多吃富含叶黄素和玉米黄素的蔬菜和水果。如：紫甘蓝、南瓜、菠菜、桃和芒果等含有丰富的叶黄素，玉米、枸杞、菠菜和柿子富含玉米黄素。

　　读者朋友们，多吃蔬菜和水果，让我们的黄斑越来越黄，让我们的眼睛越来越健康。