肺大疱是由于肺泡高度膨胀,肺泡壁破裂并相互融合而形成,一般是由小支气管的活瓣性阻塞所引起,与肺气肿的形成机制相同,但程度较重。气肿的肺泡直径超过1厘米,发生在肺实质内,常伴有不同的肺部疾病,如慢性支气管炎和支气管哮喘,晚期硅沉着病或结节病,也有些肺大疱见于肺和支气管无疾病的患者。
肺大疱继发于肺炎或肺脓肿者,多见于婴幼儿,有单发的也有多发的。因有炎性病变,小支气管黏膜有水肿,造成管腔部分阻塞,产生活门作用,空气能进入肺泡而不易排出,肺泡内压力增高,肺泡间隔逐渐因泡内压力增加而破裂,乃形成巨大的含气囊腔,临床上称之为肺大疱。继发于肺结核的,则多为单发,亦无明显的肺气肿同时存在。继发于肺气肿者,常为多发,除大疱之外,常伴有多数小疱。
显微镜下可见疱壁为肺泡扁平上皮细胞,有时仅有纤维膜或纤维结缔组织存在。
肺大疱经形成长大,造成压迫周围肺组织,造成余肺膨胀不全,影响气体交换。
肺大疱多因剧烈咳嗽、运动等造成肺内压力升高,致肺大疱破裂,形成自发性气胸或血气胸。