吃饭吞咽困难是食道癌？先别怕 来看答案

吃东西常噎到吗？吞不下食物？喉咙老是觉得卡卡的，连喝水、不断吞口水都没有用？别小看简单的吞咽动作，它可是一门大学问。吞咽的动作看似简单，其实是人体许多部位的复杂分工、细致合作所达成的完美结果，从看到食物起，吞咽动作就开始了，连心中喜不喜欢这食物、烹调方式等，都是吞咽重要的一环。

人类进食吞咽的四个阶段

正常的食物吞咽过程，由上到下大致可分为口腔准备期、口腔转送期、咽喉期及食道期等4个阶段。

1、口腔准备期：当食物放入口中，因为无法直接吞咽，我们的嘴唇、牙齿、舌头、脸颊肌肉、颞颚关节等部位必须通力合作，动作必须协调，才能把食物咀嚼磨碎，形成食糜，这就是口腔准备期。

2、口腔转送期：食物经由咀嚼并与唾液混合之后形成的食糜，由舌头将食糜往后推送，引起吞咽的反射动作。当然食物的性质不同，吞咽过程也会有部分差异，例如是液体状的食物，就不需要有咀嚼动作，直接流过口腔往后推送。在此阶段，口咽之间需紧闭，才不会影响吞咽的流畅。

3、咽喉期：吞咽反射把食糜继续推送经咽部到食道上方，此时咽部关闭、喉部上提、声带关闭、咽部与食道之间的括约肌放松，食糜顺着咽部肌肉的蠕动进入食道，过程大约只有1秒。

4、食道期：食糜经过食道，约需8-20秒的蠕动时间，接着食道与胃之间的括约肌松开使食物通过，在正常情况下，食物通过后括约肌就会立刻关闭，以免食物逆流进食道。

在这4个吞咽阶段，任何一个或一个以上出现问题，都可能导致患者无法顺利进食、噎到或呛到，不但无法摄取足够的营养，甚至引起吸入性肺炎，严重时还可能阻塞呼吸道，造成生命危险。

吞咽困难的两大发生原因

小小一个吞咽动作，是由许多器官共同合作完成，只要任何一个部分出现异常，都可能让患者有吞咽困难的感觉。形成吞咽困难的原因，大致上可分为运动性吞咽困难与机械性吞咽困难两种。

运动性吞咽困难

指的是支配吞咽步骤相关的肌肉或神经发生问题，使得吞咽时肌肉蠕动不全或在食物的输送过程无法顺利进行，而吞咽反射必须透过神经传输，当感觉神经或运动神经出错，也可能影响吞咽。会引起这类吞咽困难的病变，包括中风后吞咽困难、巴金森氏症、弥漫性食道痉挛、食道弛缓不全症、食道硬化症、软颚或硬颚缺损、失智症、颜面神经麻痹、带状疱疹影响控制吞咽功能的迷走神经等。

机械性吞咽困难

指的是常见的食道腔狭小，或较少见的吞入食物太大导致食道被哽住，而舌癌、口腔癌、或食道与胃交接处的贲门附近有胃癌等，也是机械性吞咽困难的原因之一。食道腔狭小原因，可能是食道良性或恶性肿瘤、食道发炎溃疡结痂而缩小了食道腔空间等，例如食道癌、逆行性食道炎或溃疡治疗后结痂性食道狭窄、误食硫酸或盐酸等腐蚀性物质，经过治疗后纤维化的狭窄等。

小心癌症上身

引起吞咽困难的疾病几乎遍及全身，而出现的特征则视疾病造成口腔、咽部或食道问题而异。会引起比较严重的吞咽困难症状者，最令人担心的是恶性肿瘤，若发生在口腔、咽部疾病，主要特征是在口腔准备期、口腔转送期、咽喉期的吞咽初期，就会有遇到障碍的感觉，且常常伴随着呛咳、喉咙里似乎有食物残留感等症状。

若发生在食道疾病引起的吞咽困难，以食道癌来说，主要特征为持续性、进行性的吞咽困难，最初可能只觉得吞咽食物通过食道时有不适感或阻塞感，几个月后逐渐发现食物通过时会受到阻碍，渐渐地无法吞咽固体食物，接着只能摄取流质食物，到最后甚至完全不能进食或进食后会呕吐等。

改变不良生活习惯，远离疾病威胁

吞咽困难的高危险群，包括容易引起脑中风的三高族群、曾有脑部外伤、脑性麻痹、帕金森氏症、口咽食道部位的恶性肿瘤、老年痴呆症等的患者，这类患者要多加注意。

有些日常的不良饮食生活习惯必须改变，才能避免吞咽困难发生，远离疾病威胁。像是烟瘾、酗酒、嚼槟榔、吃太烫、烟熏、腌渍、刺激性食物等，会增加口咽癌或食道癌风险；嗜食辛辣、油炸、太油太甜食物者，再加上生活不规律、压力大，易引起胃食道逆流、心血管与脑血管病变等，这些都可能引发后续的吞咽困难。

吞咽困难的原因众多，治疗时必须先找出病因再对症下药，例如胃食道逆流，则可先从改变饮食及生活调整做起，并可加上药物治疗；如果有恶性肿瘤或狭窄问题，则可考虑手术移除或绕道手术，对于受损的吞咽功能，则可进行吞咽复健治疗。