癌症治疗转变思路休眠法或成主流

癌症之所以可怕，很大程度是因为它的扩散和转移，使医生不能完全确定是否将恶性癌细胞杀灭干净。目前的抗癌药物往往针对原发性肿瘤，专注于生长速度比正常细胞快的细胞，但忽略了患者身体循环的转移细胞。如果药物无法在全身每一处都起作用，那么就很有可能出现漏网之鱼，躲过一劫的癌细胞会在另一处地方生根发芽。很多研究表明我们永远无法做到将癌细胞杀灭完全，因此，专注寻找使患者处于长期缓解状态的方法，研究中往往收获颇丰。

现在，普渡大学的研究人员已经确定了一种可以帮助癌症保持在休眠状态的药物。首席研究员迈克尔温特说道，“癌症细胞发展极快，以至于任何治疗方法在癌症细胞面前都会很快被识破，产生抵御机制。所以，癌症治疗中一个新兴的概念是不试图杀死所有癌细胞，但要尽量让它们处于一种不会产生任何症状的低状态，或者是休眠。”

因此，新的研究没有寻找杀死这些流氓旅行癌症细胞的方法，而是研究如何使它们处于不活跃的状态。在对患有乳腺癌的小鼠进行的测试中，研究小组发现一种名为fostamatinib的药物可以解决问题，它可以抑制一种存在于转移细胞中的名叫脾酪氨酸激酶（SYK）的蛋白质。该药物现已被批准用于人类。

研究人员通过外科手术切除了小鼠的主要乳癌肿瘤，并用生物发光蛋白荧光素酶对其进行标记，以此进行肿瘤检测。Fostamatinib被批准用于人类安全的事实，可以推动该技术的实现，保证转移细胞不会成为新的癌症。温特说，fostamatinib毒性很低，慢性疾病患者可以长期服用，因此它可以作为长达数年的“锁定、阻滞”方法的药物。而如果SYK在其他癌症中表达，让癌症细胞稳定休眠，则它的适用性将更广。