雷帕霉素能让人长生不老？

　　吃下一种神奇的药丸，而后长生不死。这梦想已经被憧憬数千年。

　　华盛顿大学的分子生物学家 Matthew Kaeberlein 和遗传学家 Daniel Promislow 正在进行一项试验，测试一种名为雷帕霉素（rapamycin）的药物在延长寿命方面的效果。

　　这些研究者决定先在狗身上进行试验。他们找来了 32 只年龄在 8-10 岁的狗进行控制试验，给其中的一半喂食这种药物，试验从今年春天开始，持续 3 年。他们将在试验中研究这种药物对于心功能的影响、副作用等。

　　这种药物能够跟其他方式一样能促进身体减缓细胞的老化。在早前的研究中，科学家已经发现了一些方法能减缓细胞老化，主要的做法是限制热量的摄入，在此影响之下，人体的一系列反应将把身体切换到“低速档”，让更多的能量用于长时间存活上。而雷帕霉素能起到类似的作用。

　　问题在于，这种药物虽然在临床试验中已经出现了成效，包括蠕虫、果蝇和老鼠等生物的寿命已经得到了延长，但也有一些已知的副作用，例如空腔溃疡，增加感染的风险。因而，研究这种药物背后的工作原理和影响是这次试验的主要目的。

　　而像 Google 这样具有冒险精神的科技公司，已经通过旗下的 Calico 公司和 DNA 族谱分析公司 Ancestry 合作，分析基因并开发延长寿命的“长生药”。

　　不过，随着很多药物都止步于人体试验，很多科学家并不好看延长寿命的科学实验，也不认为存在这种技术。芝加哥伊利诺伊大学公共卫生的教授 S. Jay Olshansky 认为这种尝试的成功率不存在：“没有任何减缓或停止人类的老化的干预措施被记录在案了。”