维生素C抗癌：炒作还是希望？

维生素又名维他命，通俗来讲，即维持生命的物质。这类物质在体内既不构成身体的任何组织，也不是能量的来源，却是维持人体生命活动必须的一类有机物质，也是保持人体健康的重要活性物质。维生素在体内的含量很少，但不可或缺，而且由于体内很难合成维生素，其必须经常由食物供给。

维生素C是维生素家族中重要的一员。人类不能制造维生素C，因为我们缺少必要的酶，我们需要在饮食中摄入这种基本的维生素。维生素C有几个重要的功能，包括在胶原蛋白的产生中起关键作用，它还参与了神经传递素的合成，如多巴胺和去甲肾上腺素，以及在大脑白质中添加保护髓鞘。此外，众所周知，它具有很强的抗氧化性，保护细胞不受氧化损伤。

自上世纪70年代以来，维生素C对人类健康的影响，尤其是对癌症的影响，一直是争论的焦点。流行病学研究发现，低维生素C与心血管疾病和癌症的死亡人数之间存在各种各样的联系，但目前癌症治疗的临床试验并没有提供任何证据证明维生素C补充剂对肿瘤的生长或存活有抑制的作用。癌度带大家看一看这方面的研究。

大剂量维生素C“抗癌”安全性被证实

2017年3月，CancerCell杂志上发表了一篇论文。来自爱荷华大学的科学家们通过临床试验发现，作为一种有望改善标准癌症治疗疗效的潜在策略，定期向脑癌和肺癌患者注入800~1000倍的维生素C每日推荐剂量被证明是安全的。

同时，研究表明，大剂量的维生素C之所以能够增加癌细胞死亡敏感性与能够改变癌细胞铁代谢的关键通路有关。

参与脑癌安全性试验的人不多，共有11名患者接受了为期9个月的维生素C注射，前2个月每周注射3次，后7个月每周注射2次，同时他们在接受标准的放疗和化疗。每次注射的目标是提高患者血液中维生素C的浓度到20000μM。相比来说，大多数成年人血液中维生素C的浓度约为70μM。之所以需要很高的剂量，是因为维生素C在人类循环中的半衰期约为2小时。结果显示，治疗通常耐受良好，会产生适度的副作用，包括频繁地去厕所和口干。

那么，什么是大剂量的维生素C呢？我们正常人每天所需要的维生素C大约是50mg，这应该是已经考虑了口服吸收率较低的因素。医院用的大剂量维生素C是每天静脉滴注2000mg，这个比口服同样剂量形成的血液浓度要高很多。

根据研究，成年人可以接受的最大安全剂量是1.5g/kg，所以，2000mg还不足以造成什么严重的后果，除了本身有肾病的人需要谨慎，因为大剂量的维生素C会增加肾结石的风险。

为什么注射大剂量维生素C是安全的？即便在如此高的水平，维生素C也不“伤害”正常细胞。原因被科学家们找出来了：一方面，肿瘤组织中氧化还原活性铁分子的水平异常高，它们会与维生素C反应，生成过氧化氢以及衍生自过氧化氢的自由基。这些自由基被认为会选择性地攻击癌细胞，从而引起癌细胞死亡，让癌细胞对放疗和化疗的敏感性增加。

另一方面，维生素C容易分解，产生过氧化氢，这是东西能够破坏细胞组织和DNA。正常的细胞遇到它有多种办法，清除和消灭它，避免伤害。然而癌细胞清除它的能力很弱，这就正好发挥它的抗癌作用了。

研究还证实，过氧化氢酶在这一过程中发挥了关键的作用。当接触高浓度的维生素C时，过氧化氢酶活性低的细胞更容易受到损伤，甚至死亡。这一发现可能会帮助决定在治疗中联合高剂量维生素C能够改善哪种癌症的治疗以及哪些疗法的效果。

在上述两项研究中，补充维生素C的途径都是注射而非口服。研究证实，静脉注射维生素C，绕过正常的肠道代谢和排泄途径，产生的血药浓度比口服给药产生的浓度要高100~500倍。重要的是，血液中这种“超高”的浓度正是维生素C攻击癌细胞能力的关键。

安全性研究为II期临床试验奠定了基础。研究人员计划在II期试验中调查是否高剂量的维生素C能够延长接受化疗和放疗的患者的总体寿命和生活质量。目前正在招募晚期肺癌患者，并且很快将招募脑癌患者。

研究者希望，在II期临床试验中，联合维生素C治疗，脑癌患者对放疗和化疗的响应能够增强。这一预期是基于I期试验的数据：11名多形性成胶质细胞瘤患者的总生存期增加了4~6个月。

维生素C抑制白血病

近日在《Nature》（Agathocleous团队）和《Cell》（Cimmino团队）上分别有文章报道了维生素C与白血病及其他癌症关系的研究。他们的研究表明，维生素C在影响癌症的三个重要因素—细胞代谢底物、中间体以及最终产物上面发挥了独特的作用，揭示了维生素C抑制白血病及其他癌症的的作用机理。

复杂的研究过程就不叙述了，把结果摆出来：人体内维生素C含量的高低可以通过对Tet2基因表达产生影响从而调节血液形成血液干细胞的数量和功能，而人类的急性髓系白血病（AML）大多带有Tet2基因的突变。

两个团队都检查了维生素C对癌症的影响。从人身上提取AML细胞，分成两组，一组在体外进行研究，一组将其移植到小鼠体内进行研究。在这两种情况下，研究人员均发现维生素C的补充都诱导了细胞分化导致AML细胞的死亡；而在小鼠体内，这种变化抑制了AML细胞的扩散。

目前的研究为维生素C缺乏改变HSC功能并可能影响白血病和其他疾病的风险提供了支持。在未来，包括综合临床、基因和新陈代谢数据在内的大规模人口研究可能会定义维生素C与癌症、心血管疾病和死亡之间的治疗相关性。这些研究将进一步推动Tet2突变、维生素C、炎症和癌症之间的关系。

维生素C配合化疗降低副作用

美国堪萨斯大学医学中心的YanMa等发现，癌症患者在化疗的同时静脉应用维生素C，既能减少化疗带来的不良反应，又能使化疗的效果增强，这一发现刊登在ScienceTranslationalMedicine上。

这项研究从临床前模型开始，最终进行了人体试验。临床前研究提供的证据证实了维生素C的抗癌效果，以及与化疗药物（卡铂和紫杉醇）联用后的协同增效作用。人体试验还处于早期阶段，规模太小以致无法从统计学上确定其效果，但已证实，接受维生素C治疗的患者化疗所致的不良反应事件大大减少。

尽管还需要规模更大的研究来明确维生素C是否有直接的抗癌作用，但它能减少化疗所致的不良反应这一能力就足以使其成为一种有价值的化疗药联合用药。因为，毒性的减少意味着患者可以耐受更高剂量的化疗药物，从而或许可以获得更佳疗效。

维生素C杀死结肠癌细胞

2015年发表在Science杂志上的一篇文章，来自WeillCornell医学院、哈佛医学院等机构的科学家们发现，维生素C能够在小鼠中杀死携带一种常见致癌突变的肿瘤细胞，抑制肿瘤的生长。该研究发现，高剂量的维生素C可以通过提高自由基水平，转而失活一种葡萄糖进入细胞所需转运蛋白，降低细胞内葡萄糖水平，抑制细胞能量产生，从而杀死具有BRAF或KRAS突变的人工培养结肠癌细胞。

此外，研究人员给形成KRAS驱动结肠肿瘤的基因工程小鼠每日静脉注射高剂量的维生素C（相当于一个人吃300个橙子）。与对照组小鼠相比，维生素C治疗小鼠形成的结肠肿瘤较少且更小。

用维生素C治疗癌症的研究从20世纪70年代就开始了，大多数仅限于实验室和动物模型的研究，只有少数发展到了人体试验的阶段。国外曾经有一些狂热的维生素C支持者把它看作是“神药”，主张癌症病人应该摒弃放化疗而单纯用大剂量维生素C来治疗。这些人被医学界称作“江湖医生”，认为其理论依据和临床实践根本就经不起推敲。

但是，确实有一些动物试验表明维生素C可以抑制某些肿瘤细胞的增殖，另外还有一些小样本的临床试验证实化疗期间给病人静脉滴注维生素C可以降低化疗的副作用，提高病人生活质量，似乎还有增效的作用。不过，到目前为止，还没有循证医学的证据支持将大剂量维生素C用于癌症的辅助治疗，特别是与化疗共同进行。

所以，美国的FDA还没有批准将大剂量维生素C用于癌症或者任何其它疾病的治疗。中国也是一样。

还需要强调的一点是：使人体内的维生素C达到较高的水平，并不是依靠吃柠檬或者吃维生素C片达到的。人体会自行将维生素C保持在一个合理且适当的水平，当我们从饮食中获得更多的维生素C的时候，机体就会将多余的维生素C通过尿液排出。

所以，不要盲目的补充维生素C，也不需要吃过多的柠檬以及其他含有维生素C的水果，于已无益还浪费钱。