研究发现小细胞肺癌的致命弱点

美国弗吉尼亚大学医学院研究员发现了最具侵袭性肺癌“甲胄”上的缺陷，医生或可利用该弱点延缓甚至阻断疾病进展。值得注意的，这一弱点正是源自使癌症如此致命的高侵袭特性。

采用一种现有药物，科学家可中断基因工程大鼠小细胞肺癌的进展。这一发现具有重要的意义，因为小细胞肺癌特点就是可以快速扩散至全身。该药物目前处于临床试验阶段，以探究其对国外人群多种类型癌症的疗效。研究发现表明该药有望有效地控制或阻断小细胞肿瘤生长----有可能将癌症控制到无害的小病灶。

即使该药物不能实现上面的目的，研究员也发现了一个对抗高致死性癌症的诱人靶点。研究员相信，他们的方法可以推进开发既能针对癌症进展同时无损健康细胞的药物。

小细胞肺癌

小细胞肺癌占所有肺癌发病数近15%。但，和非小细胞肺癌相比，小细胞肺癌扩散速度快很多，且一旦扩散，很难治愈。已扩散的小细胞肺癌患者的五年生存率仅为2%。

此外，小细胞肺癌几乎只发于吸烟人群中。美国弗吉尼亚大学微生物、免疫和癌症生物学系KwonPark博士及其团队发现了可能阻断肿瘤进展的方法，并一直寻求更好得了解其中的原因。

Park正在探究MYCL基因突变是否是致癌基因，即促进肿瘤进展的基因。Park的团队发现，事实上该基因确实发挥了重要的作用。增强这一作用会刺激基因工程大鼠肿瘤的生长，而阻断这一作用则抑制肿瘤生长。不幸的是，目前还没有药物以人类该基因为靶点。

因此，Park采取了另外一种方法。观察基因的作用机制，尝试是否可以靶向作用于基因的表现结果而非基因本身。“结果发现，这一主要致癌基因可调控蛋白合成机器——核糖体，”Park讲到。“想要细胞分裂加快，一切都需要加快，不仅指DNA，还有蛋白质。通过更快的速度生成更多的核糖体，致癌基因可促进肿瘤形成。”

Park认为，或许没有办法作用于致癌基因，但可能有办法停止该致癌基因导致的蛋白生成。幸运的是，正好有一种药物可以做到这点。并且药物是有效的：肿瘤生长得到显著抑制。

值得注意的是，Park的“概念验证药学试验”所使用的药物目前患者还不可以使用。目前澳大利亚和加拿大正在评估该药物对其他癌症类型的效果，但尚未在美国患者人群中试验，所以还需要进一步研究以确定药物是否安全有效。不管怎样，研究发现了一种阻断小细胞肺癌肿瘤生成过程重要方面的潜在方式。

Park说，研究结果或能得出有关食物和营养的疾病预防措施，从而患者可以调整饮食，降低患该病的几率。