在美国，为什么转移性乳腺癌的生存期延长这么多？

研究发现，在美国，50岁以下转移性乳腺癌患者的5年生存率延长了一倍。

在美国约有350万乳腺癌患者，包括新诊患者、乳腺癌长期生存者和乳腺癌复发患者。据美国国家癌症研究所的一项新研究表示，其中4%（大约154,000例患者）患有转移性或4期乳腺癌：肿瘤已从乳房扩散到肢体远端，比如大脑或肝脏。

据美国癌症协会称，一直到前不久，人们还一直认为，转移性乳腺癌患者基本算是已被判了死刑，5年生存率只有22%。

不过这项新研究却告诉了我们一个好消息。2017年5月18日，这项新研究报告发表在了《癌症流行病学、生物标志物和预防》上并称，在美国与转移性乳腺癌共存的患者数量越来越多，而且生存率也越来越好。

研究人员分析了追踪全美癌症病例的政府数据记录后发现，从1992年到1994年，50岁以下转移性乳腺癌患者的5年生存率是18%，从2005年到2012年，患者的5年生存率增加了一倍，增加到了36%。50岁以下转移性乳腺癌患者的中位生存期也从22个月增加到了近39个月，年龄在50岁到64之间的转移性乳腺癌患者中位生存期也从19个月增加到了近30个月。

“我们发现，实际上，很多患者在初次被诊断出患有转移性乳腺癌后存活了很多年——年龄在64岁以下的患者超过11%都存活了至少10年，”该研究报告作者、美国国家癌症研究所癌症控制和人口科学部数据分析分部主任AngelaMariotto博士说。

为何生存期会延长

“该研究证实了我们早就知道的情况，即转移性乳腺癌患者生存期延长了，生活质量也更好了，”哈佛大学医学院内科学副教授、波士顿丹娜法伯癌症研究院肿瘤科医生HaroldBurstein博士说。对于50岁以下转移性乳腺癌患者和侵袭性恶性程度最高的乳腺癌患者来说更是这样，这些患者在过去几乎没有治疗选择。

有下列几个原因：

药物更有效。曲妥珠单抗（赫赛汀）等药显著延长了HER2阳性乳腺癌（恶性程度最高的乳腺癌类型之一）患者的长期生存期，曲妥珠单抗与其他药物联用时更是如此。现在几种乳腺癌新药已经上市，比如2015年获得FDA（美国食品药品监督管理局）批准用于治疗晚期乳腺癌绝经后患者的palbociclib，该药在临床试验中将患者的生存期从10个月延长到了20个月。

“突然之间，过去预后不好的全部乳腺癌患者亚群现在居然能长期生存地很好，保持5年、7年甚至是10年疾病缓解，”纽约市Dubin乳腺中心主任，美国西奈山伊坎医学院乳腺外科主任ElisaPort博士说。

副作用更少。用eribulin（Halaven）等较新的化疗药治疗乳腺癌，不仅可以增加患者的总体生存率，而且恶心、呕吐、脱发、疲劳和中性粒细胞减少症等副作用也更少，Burstein说。

“如果患者的毒性反应更少，那么她们坚持治疗就容易多了，”他说。这些新药治疗也不容易引起骨丢失——癌症治疗和积极治疗的另一种副作用。“十年前，转移性乳腺癌患者不仅仅死于癌症本身，而且还死于……癌症治疗，”Burstein补充说。“不过现在我们已几乎看不到这种情况了。”

诊断更早。“我们现在能够更早诊断转移性乳腺癌，是因为我们现在有了比十年二十年前更好的影像检查手段——患者肩痛就会去看急诊，做CT扫描后发现已经出现肺转移，”专长于治疗乳腺癌的密歇根大学安娜堡分校肿瘤科医生AnneSchott说。

对患者的影响

据该研究称，有些患者初次诊断时就被确诊为转移性乳腺癌（即起始转移性乳腺癌），不过大约75%的情况下，早期或局部晚期（1期，2期或3期）乳腺癌患者治疗完成后才会出现转移性乳腺癌。

生活方式的改变可能有利于降低乳腺癌复发风险。比如，2017年2月一篇期刊评论文章称，锻炼可将乳腺癌复发风险降低40%。有研究表明，超重或肥胖症与乳腺癌复发风险增加有关；还有研究表明，低脂饮食和摄入大量水果蔬菜与乳腺癌复发风险降低有关。（美国癌症协会建议，每天至少摄入2?杯蔬菜和水果，用全谷食物替代精细食物，减少红肉、加工肉类和酒精的摄入。）

对于早期雌激素受体阳性乳腺癌患者，服用他莫昔芬10年（而非5年）也能降低乳腺癌复发风险，Port说。服用他莫昔芬仅5年的乳腺癌患者复发风险为25%，与之相比，服用他莫昔芬10年的乳腺癌患者复发风险则为21%。

转移性乳腺癌患者应该向自己的肿瘤科医生咨询，确定自己的具体乳腺癌类型（雌激素受体阳性/阴性乳腺癌，HER2阳性乳腺癌，三阴性乳腺癌）和癌症生物标志物，这一点很重要，因为这些具体信息对患者的治疗具有指导作用。

“虽然转移性乳腺癌无法被治愈，但是我们现在已经有了可大大延长患者生存期、并改善患者生活质量的治疗方法，意识到这一点也很重要。”Burstein说。