从患者体内获得干细胞,之后再将这些细胞注入患者的心脏修复受损伤的肌肉,这个过程只需要15分钟。
该技术有望改善心脏衰竭病人的生活质量,而这种疾病在英国,影响的人数超过90万人。
心脏衰竭是由于心脏不能够在正确的血压,泵出身体需要的足够的血液,造成这种现象的原因,是因为心脏肌肉太脆弱或者太僵硬,以至于不能够正常工作。这种疾病会造成呼吸困难和极度疲劳,甚至会造成患者突然死亡。
对于大多数患者,这是一种长期的,难以治愈的疾病,更多的时候,这种疾病只能够通过
药物进行控制。而在最严重的情况下,可能需要进行心脏移植手术。
现在,干细胞治疗给了这些遭受心脏衰弱的患者以新的希望。
在伦敦的BartsHealthNHSTrust中,已经有300名患者接受了这种治疗,并且在今年底,将会有更多的患者开始干细胞治疗。
首先,需要通过将一根针插入到髋骨中,以获得
骨髓,从而获得单独的干细胞。干细胞具有分化成不同细胞的潜能。在实验室中,对这些细胞进行处理,之后再回输到患者的心脏,以修复患者受损的组织。这个过程是在全身麻醉下进行的。
伦敦玛丽皇后大学和英国巴兹大学的实验首席协调员AnthonyMathur教授表示,还不清楚这种疗法的原理。
“现在的情况,更可能是干细胞修复受损伤的组织,而不是再生新的组织。但是无论过程是怎样的,到目前为主,接受治疗的患者,我们都获得了令人兴奋的结果。”
在大多数情况下,心力衰竭并不是单一原因造成的,但是这是多种因素共同作用的结果,包括高血压,冠心病,心脏肌肉异常节律或者衰弱。
找到正确的治疗方式是至关重要的。大多数病人都有能够控制的症状,比如使用β受体抑制剂。然而,其他更加严重的病人,可能需要手术甚至进行移植。
而持续进行Barts的干细胞实验的花费是十分高昂的,估计成本需要4000万英镑。
当前还没有政府资助这类实验,而该实验主要受到心脏细胞基金会,英国干细胞基金会和Barts慈善机构的资助。现在他们也正在寻找私人投资者。
Mathur教授表示,如果该实验下一步获得成功,该治疗方式将会更加普及,并且每个患者的治疗成本可以下降到5000英镑以内。
心脏细胞基金会主席Rosenberg认为,如果实验无法继续进行,将会是异常毁灭性的灾难。
她解释说:“在政府预算的国民医疗服务项目中,没有为这类研究分配相应的资金,并且也没有从
制药行业获得资金,因为一旦这种疗法最终取得成功,这就意味着,患者将会需要更少的药物。”
“超过100万生活在英国的人,曾经经历过
心脏病发作,而这些患者,大多数都有心力衰竭的现象。”
“制药行业也没有提出新的疗法,这就是为什么我们感到如此兴奋的原因,因为这表明,我们已经发现了一种具有革命性的疗法。”
PhilipFord这名患者,已经看到了自身戏剧性的变化,已经生活质量的改善。而在过去的四年中,他曾经经历了三次心脏病发作。
心脏受损,使52岁的Philip再行走几码后,就会感到气喘吁吁,而在家里,他也很难爬上楼梯。
“干细胞疗法彻底改变了我的生活。”Philip这样说道。Philip与妻子平时住在东苏塞克斯的伊斯特本。
“我每天都能发现自己的改善。以前,我几乎不能够走路到汽车上-而现在,我可以每天遛狗,每周打一次网球,还可以每天步行一小时进行锻炼。”
“虽然我的心脏还是有一定的问题,但是已经没有那么严重了。说实话,我真的需要感谢干细胞疗法,它真的改变了我的生活。”