缓解癌性疼痛
疼痛是中晚期癌症患者最常见、最痛苦的症状之一。针灸治疗以疏通经络,调畅气血为主,因而能够取得气血通利,“通则不痛”的良好效果。
针灸缓解癌痛,与针刺等刺激激活了内源性镇痛系统(EAS)有关。内啡肪、脑啡肪等阿片样物质大量释放,达到镇痛的目的。
例如,对于癌痛的经验取穴方最常见的有“开四关”,所谓四是指合谷、太冲二个对穴,两穴合称为“四关穴”,即是指人体生命的关口,两穴一气一血、一阴一阳、一手一足,可调整上下阴阳。明代针灸医家有云:“寒热痹痛,开四关而已之。”取四关穴重在理气通血,使经脉畅通,通则不痛。除了四关经验穴外,还根据患者发生肿瘤的部位以及寒热虚实等选取不同的穴位配伍辨证施穴。手法上则采取先补气再泻实的做法。在针灸手法上,重按轻提为补法,反之,轻按重提为泻法。对癌痛患者,一般在重按进针后采取轻手法为患者补虚,最后才采用重手法祛邪。“在给癌痛患者施针治疗时,针灸医生一定要全神贯注,聚精气神于针上,正确运用补泻手法,才能为患者解除痛苦。
提高机体免疫功能
事实表明,针灸能提升肿瘤患者低下的免疫水平。针灸提升人体细胞免疫功能,如针刺后体内T淋巴细胞总数上升,巨噬细胞活力增强,这些对于以细胞免疫为主的癌瘤病的治疗具有重要意义。
针灸治疗还能提高人体的免疫监视功能,使具有抗癌能力的免疫活性细胞NK细胞(即自然杀伤细胞)、LAK细胞(即淋巴因子活化的杀伤细胞)活性增强,起到防癌抗癌作用。
抗放疗、化疗副反应
针灸疗法常用于减轻放疗、化疗引起的神经、消化道反应,能够明显缓解恶心、呕吐、乏力、头晕、失眠等症状。
针灸能够解除放、化疗所致的骨髓抑制、免疫抑制,可使白细胞在短期内迅速回升,并能明显改善临床症状,且具有见效快,效果显著,无副作用的特点。
改善临床症状
针灸能够缓解肿瘤膈塞闭结,上下不通的局部症状,又能改善正气虚损的全身症状,特别是对于现代医学尚无肯定疗效的症状如灼痛、酸痛、伴有麻木的疼痛、腹胀、浮肿、倦怠、肢冷等,针灸疗法具有良好的治疗作用,这些已成为目前临床公认的现象。
针灸能够解除食管癌、贲门癌等梗阻症状;明显缓解患者进食、吞咽困难等症状;对于肺癌患者,针灸能够改善呼吸困难,胸闷等症状。