验血就能诊断卵巢癌

　　卵巢癌的早期症状很不明显，且不易被察觉，因此被形容为最致命的癌症之一。初期症状只是腹部疼痛或膨胀、肠胃消化不良、食欲不佳，病人很容易误以为是肠胃出了小毛病，而不理会。专家建议，40岁以上的妇女，最好每一二年就做一次卵巢超声波扫描检查。

　　据美国西雅图的太平洋西北研究院科研人员声称，这种新的诊断方法能够与目前使用的方法一样有效。

　　该研究院的首席科研人员赫尔斯特伦博士说：“如果能够被及早诊断出来，许多癌症患者的治愈机会是蛮高的。但要是晚了，情况就另当别论了。不幸的是，卵巢癌通常是到了末期才被诊断出来。即使接受手术和化疗后，旧病复发的情况也是很普遍的。”

　　据了解，过去20年，新加坡的卵巢癌患者增加了一倍，随着人口老龄化，估计还会继续增加。

　　医生说，除了人口老龄化，主要也是因为现代女性有较多完全不生育，或是少生育。其他因素包括高脂肪饮食，以及肥胖等等。

　　研究显示，那些越早生孩子、生较多孩子及多哺乳的女性，以及体重正常与运动较多的妇女，患上卵巢癌的可能性较低。

　　虽然目前使用CA125标志物的检测方法能够诊断出末期的卵巢癌，但不能够非常有效地诊断出初期的卵巢癌，且有时还会呈现“误导性”的结果。

　　CA125诊断未必准确CA125是一种肿瘤表面抗原。上皮组织产生病变，体内就会产生CA125，因此上皮组织的癌症病变一般会使血中的CA125上升。但与其他多数肿瘤标记一样，CA125没有百分之百的“标准值”，即不是只有癌症才会使CA125上升，子宫内膜异位症、盆腔发炎时，也会导致CA125上升，所以利用CA125来诊断是否患有癌症，并不是那么准确。

　　此外，不是每一种卵巢癌都是属于上皮细胞肿瘤，有些是胚胎组织或腺体细胞的肿瘤，因此CA125不会出现变化。专家说，除非是高危人群，例如有家族史等，一般不会建议检验CA125以诊断是否患有卵巢癌，以免造成不必要的困扰。相比之下，新的生物标志——HE4似乎更敏感。但科研人员还不能够确定这一点，他们认为有必要进行更彻底的测试。

　　英格兰北部城市的雪菲尔德大学科研人员丁格尔博士说：“当然，HE4可以是一种有用的癌症标志物，但我对于它是否能够非常准确地诊断出卵巢癌有所保留。”

　　英国爱丁堡的癌症研究协会肿瘤学专家塞利亚尔博士说，科研人员一直非常希望找到初期卵巢癌的诊断方法。但他指出，这类方法首先必须通过临床试验。

　　他说：“研究人员总是希望能够及早诊断出癌症。如果只需通过验血就能达到这种目的当然是非常好，而且是非常重要的。但这种测试方法必须是详细、精确和敏感的，如此才不会有误诊的情况出现。”

　　妇女45岁发病率最高

　　与此同时，英国的科研人员发现，一种被称为OPCML的遗传基因如果能正常运作，就能够有效抑制卵巢癌。这项发现已经刊登在最新一期的《自然遗传学》内。在英国，每年有超过4000名妇女死于卵巢癌，妇女在45岁左右的发病率最高。

　　爱丁堡的癌症研究协会肿瘤学专家发现，在10个癌症细胞样本中，其中有9个OPCML遗传基因机能失调。不过，当这些癌细胞的OPMCL遗传基因恢复运作机能时，癌细胞就会受到抑制，说明这种基因能够有效对抗卵巢癌。

　　科研人员希望以此作为根据开发出新药，模仿这种特殊基因的效果，以阻止卵巢癌细胞生成，但他们坦承仍需要花很长的时间来达到这一目标。

　　不过，其中一名参与研究工作的肿瘤学专家加布勒说：“这是肿瘤抑制基因研究中的一项重要发现。OPCML这种遗传基因在早期病症中能抑制癌变细胞蛋白质的生成，并有效阻止癌变细胞的生长。如果我们在实验中将这种基因移植到女性的卵巢中，肿瘤细胞便会停止生长。”

　　癌症研究协会的主管托伊说，癌症研究总有令人振奋的进展，就像发现这种可以抑制卵巢癌的遗传基因。

　　托伊说：“除非在病发初期就被发现和控制，否则卵巢癌是很难治愈的。到目前为止，科研人员还是必须花很多时间来研制和开发能够完全治愈卵巢癌的新药。但现在有一点可以肯定的是，这项研究成果将给卵巢癌患者带来很大的希望。”

　　服用避孕药能减低患病率

　　医学研究证明，吃避孕药有助于降低患卵巢癌的几率，因为妇女吃了避孕药后会停止排卵，进而减少卵巢的破损与修复。欧美调查发现，妇女服用避孕丸长达5年后，患卵巢癌的几率减少了约40%。

　　与卵巢癌相比，子宫内膜癌的初期症状较有迹可寻，包括闭经后阴道出现不正常流血、经血过多、出现乱经现象，如从原来的每个月，缩短到每两星期到三星期就来月经。

　　但专家说，有时子宫肌瘤也会出现以上症状，因此女性最好是一发现症状就尽快做子宫内膜活组织检查，才能确定是肌瘤或恶性肿瘤。

　　实际上，不少妇科疾病最初并没有明显征兆。专家说，为了能够尽早发现疾病，以便成功诊治，妇女应该每年进行例行身体检查，尤其是子宫颈癌、卵巢癌、乳腺癌等，发现得越早，痊愈机会也就越高。

（实习编辑：庄智伟）