肝的健康秘密

       一些人经常谈“肝”色变，以为“肝病”很可怕。其实，大可不必，在这里面有很多是由于认识上的误区，而造成的不必要恐慌。

　　因此，对于“肝”，我们先声明“普及”这么几个观念：其一，肝硬化、肝癌确实一般预后比较差，但是这一类肝病相对少见；生活中最常见的（西医学上所讲的）肝病还是以脂肪肝、慢性肝炎等最为常见，而这些肝病大多能够有效治疗或治愈。其二，肝本身具有很强的再生和代偿能力，较轻的肝病（如脂肪肝）发展到严重的肝病（如肝硬化）往往需要较长的过程，这就为我们进行早期治疗（或调理）留有较充足的时间和机会。其三，中医上所讲的肝病，往往涉及的范围更广，除了肝脏本身的病变，还包括一些情志的异常，月经不调，以及女性乳房（如乳腺增生）、眼睛、耳部、生殖系统等方面的病变。其四，中医学中所讲的肝病（如肝气郁结等）在很多情况下，在西医医院的实验室检查中可能没有病理性改变、异常的指标，而只有功能性改变。其实，这样更有利于肝病的早期诊断、早期治疗（或调理），可以归属于中医“治未病”的范畴。这也恰是中医养生的特点和优势所在。

　　下面，先重点谈谈中医学对“肝”的认识。

　　在中医学中，肝的功能有很多，但主要的有两个：肝主藏血和肝主疏泄。

　　肝主藏血，就是说肝就像人体的血库一样，具有一定的储存血液，调节人体血量的功能。人体在正常生理功能的状态下，各部的血量是一定的。当人体在情绪激动或剧烈运动等情况下，肝内储存的血液就会向外周运动，以满足人体需要；而当人体安静时，外周血量就会减少，血液就会归藏于肝。所以在中医学中，经常把肝称为人体的“血府”。

　　但是，肝最重要、最具有代表性的功能还是肝主疏泄的这一功能，疏，即疏通；泄，即排泄、发泄。我们可以形象的理解为：肝就像人体内的管道工一样，起到疏通、排泄的作用。所以，我经常讲，养肝的重点是要疏肝（就是保持肝疏通、排泄这个功能），而非补肝。

　　那么，肝的这个疏泄功能到底与人体内那些生理现象或生理功能有关呢？概括的来讲，主要表现在五个方面。

　　首先，肝的这个疏泄功能可以使人体的气（中医学认为“气”是人体内三大营养物质气、血、津液之一，且是最活跃的营养物质，可以推动血和津液在人体内运行）的运行保持通畅。当肝的疏泄功能失调时，气的运行就会常常出现郁滞，中医学中常把这种现象称之为“肝郁气滞”。这时候，人体就可以出现胸闷、两胁胀痛等不适现象，甚至进一步会引起全身血和津液（人体内正常水液的总称，如唾液、胃液、肠液等）的运行障碍，即出现血瘀和水湿内停（指的是人体的水液不能正常代谢，而停滞在体内的现象）等病理表现。

　　其二，肝的疏泄功能正常与否还会影响到人的情绪。中医学认为，人们的情绪活动主要是由心来管理的，同时，也会受到肝的调控。当肝的疏泄功能正常时，人的情绪就往往比较平和，不容易生气；当肝的疏泄功能失调（即肝郁）时，人们就容易生气、暴怒或者闷闷不乐等。在这里，我们还要注意另一个现象，就是人的情绪反过来也会影响到肝的功能。当情绪平和、乐观时，就会促进肝的疏泄功能；而当烦躁、生气、闷闷不乐时，就很容易导致肝郁气滞。因此，我们在日常养生中，也要重视情志的调养，情志养生本身就是一种重要的养生方法。

　　其三，肝的疏泄功能对脾胃的影响。在前面讲到了脾胃功能主要与人体的饮食消化有关，这一功能也会受到肝的调控。当肝的疏泄功能失常时，人体的脾胃功能也可能表现异常，出现恶心、呕吐、食欲不振、腹胀等现象。所以，当我们的饮食消化方面出现问题时，除了考虑脾胃本身之外，还应该考虑到相关脏即肝的问题。

　　其四，肝的疏泄功能与胆功能相关。胆的主要功能是储存和排泄胆汁，胆汁可以帮助人体消化吸收油脂类食物。而肝不但能生成胆汁，并且还会影响到胆汁的排放。当肝的疏泄功能失调（即肝郁气滞）时，胆汁排放就会异常，出现口苦、厌食油腻，甚至出现黄疸等现象。

　　其五，肝的疏泄功能还与女子月经和男子排精等生殖性功能有关。女子的月经是女性一个重要的生理现象，会受到肝、脾、肾等诸多内脏的调控，其中任何一个内脏功能失调均会导致月经不调，甚至会影响到女性的生殖性功能，这个问题相对比较复杂，我将在后面的相关文章均有介绍。我在这里着重强调一下肝与月经关系密切，特别是与月经的周期、颜色以及有无痛经等方面。例如，当肝气滞结时，女性可以出现周期推后或提前（周期紊乱），经血颜色偏暗，可有血块、痛经等。

　　同时，肝与男子排精等生殖性功能密切相关。在这里首先要破除在生活中常见的一个认识上的误区：不要以为，男性的生殖性功能下降，都是由于肾、睾丸的问题，都要依靠补肾壮阳、吃鹿鞭、狗鞭等来解决。男性在这方面的问题也可能是与其精神压力大和肝的疏泄功能失调（即肝郁）等有关。当我们用补肾壮阳的方法来解决男性问题效果不好时，就可以考虑从疏肝理气角度来调理，有时会收到奇效！

　　现代医学认为肝也很重要，具有解毒、凝血、调节人体血量、生成分泌胆汁等功能。因此，一旦肝功能出现异常，往往是比较严重的疾病，甚至会危及生命（如肝硬化、肝癌等）。

　　因此，在日常生活中应该加强对我们的肝脏进行保养。