在感染甲型肝炎后的2~3周内,有80%的患者体内会自然产生甲肝抗体(抗-ha),病后2~3个月抗体达到高峰。甲肝抗体能抵御甲肝病毒对人体的损害。这种免疫力一般可维持较长的时间。
格陵兰1943年曾发生过一起甲肝大流行。在20多年之后的1970年至1974年之间,此地再次发生此病流行时,医学专家们在血清学调查中发现,1943年以前出生者中,有93%的人抗-ha为阳性,其甲肝发病率仅为2.7%;1943年以后出生者中,仅有3%的人对甲肝具有免疫力,其甲肝发病率则高达21.4%。
虽然患过甲肝后可以获取比较持久的免疫力,但这种免疫力并不是“终身制”,会受到个体因素(身体素质、疾病、劳动强度)和环境因素影响。随着年龄增大,体质下降,对甲肝的免疫力也随之下降。如果这种免疫力无法抵御一次性大量的甲肝病毒,人仍然可能再次患上甲肝。此时如果因曾患过甲肝而掉以轻心或未及时治疗,则有可能增加病毒对肝脏功能的损害程度,有的甚至转成慢性肝炎或肝硬化等疾病。
甲肝威胁儿童健康
甲型肝炎是一种病毒性消化道传染病,传染性强,人群普遍易感,全球发病人数每年估计在150万左右,因隐性感染和报告不全,实际病例数可能超过报告数的10倍。在美国有超过1/3的甲肝患者是15岁以下的儿童及青少年;在法国甲肝是引起儿童肝功能衰竭的主要原因。在中国,1988年上海甲肝流行造成30多万人发病,47人死亡。所以,甲型病毒性肝炎是传染性强、病情严重的传染病。研究表明,在由传染源污染的一般环境中,甲肝病毒可存活1个月,在水生贝类里能存活3个月左右。对于免疫力较差的儿童,甲肝更容易在幼儿园和学校传播。甲肝不仅给家庭和社会带来了沉重的精神和经济负担,也严重影响了人们正常的学习和生活秩序。
公众对甲肝的认知率低
目前,我国儿童的甲肝疫苗接种率普遍较低。为了了解其中原因,在活动前期,中国肝炎防治基金会通过网站做了覆盖全国的家长及公众对“甲肝预防认知度”的调研工作,调查结果最终显示:有近40%的网民不认为儿童是最易感染甲肝的人群,有近20%的网民不了解预防甲肝最有效的方式是接种甲肝疫苗;还有近42%的网民不了解甲肝疫苗的接种方法。由此可见,相当一部分家长对接种疫苗的认知度不够,对于疫苗的安全性不了解,这也是我国甲肝疫苗接种率低于发达国家的重要原因。
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