在感染甲型肝炎后的2~3周内,有80%的患者体内会自然产生甲肝抗体(抗-ha),病后2~3个月抗体达到高峰。甲肝抗体能抵御甲肝病毒对人体的损害。
这种免疫力一般可维持较长的时间。格陵兰1943年曾发生过一起甲肝大流行。在20多年之后的1970年至1974年之间,此地再次发生此病流行时,医学专家们在血清学调查中发现,1943年以前出生者中,有93%的人抗-ha为阳性,其甲肝发病率仅为2.7%;1943年以后出生者中,仅有3%的人对甲肝具有免疫力,其甲肝发病率则高达21.4%。
虽然患过甲肝后可以获取比较持久的免疫力,但这种免疫力并不是“终身制”,会受到个体因素(身体素质、疾病、劳动强度)和环境因素影响。随着年龄增大,体质下降,对甲肝的免疫力也随之下降。如果这种免疫力无法抵御一次性大量的甲肝病毒,人仍然可能再次患上甲肝。
此时如果因曾患过甲肝而掉以轻心或未及时治疗,则有可能增加病毒对肝脏功能的损害程度,有的甚至转成慢性肝炎或肝硬化等疾病。
人类感染市肝病毒后,会产生甲肝病毒抗体(抗-hav),包括免疫球蛋白g(igg)、免疫球蛋白m(lgm)、免疫球蛋白a(iga)抗体等。其中igg抗体可保持终身,具有保护性免疫作用,因此再感染甲型肝炎病毒时不会再发病。
我国的绝大多数成人已通过隐性感染(感染病毒但无临床症状)或亚临床感染而获得抗一hav,故病人多以儿童为主。
但人体感染过甲肝病毒后,只能获得甲肝病毒的特异性抗体,这种抗体只能对再感染甲肝病毒有免疫作用,而对其他型肝炎(乙型、丙型、戊型)均抗病毒作用。故得过甲型肝炎的患者仍有可能得其他型的肝炎。
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