根据《柳叶刀·胃肠病与肝脏病学》杂志发表的一项研究显示，中国大陆乙肝病毒携带者约有8600万人，居全球之首。
乙肝病毒在人体肝脏、血液中长期存在，若得不到有效治疗，约有30%的感染者会发展成致命的肝病。可惜，即使医疗技术发展到今天，乙肝暂时还无法根治。
既然无法根治，慢性乙肝治疗的意义又何在呢？
治疗是为了最大限度地长期抑制慢性乙肝病毒（HBV）的复制，从而减轻肝细胞炎性坏死及肝纤维化，延缓和减少肝功能衰竭、肝硬化失代偿、肝细胞癌（HCC）及其他并发症的发生，改善患者的生活质量和延长生存时间。
要达到这个目的，最核心的关键点就是
长期、持久地抑制乙肝病毒DNA的复制。
在抑制乙肝病毒复制疗法上，国际通用两大类型：干扰素治疗跟核苷（酸）类似物。
·干扰素的疗程相对固定，结束后，能实现持久免疫控制的比例较低，且伴随较大的副作用。
·核苷（酸）类似物没有明确的治疗疗程，需要长期用药。临床显示，核苷（酸）类似物持续抑制HBVDNA，不仅可以减轻肝脏炎症，还可以使炎症消失，甚至还可以逆转肝纤维化、肝硬化。
即使临床显示有更大的突破，但核苷（酸）类似物长期用药治疗，长期到底得多长？这却是不少患者担心的问题。
核苷（酸）类似物长期用药，何时才是终点？
虽然目前并没有一个固定的答案，但各大指南提出业界了比较认可的标准，达到这些标准的患者可考虑停药。
欧洲肝病学会（EASL）建议：
理想治疗终点：经过治疗出现持久的HBeAg消失/不伴HBeAg血清学转换，可考虑停药。
满意治疗终点：对于达不到理想治疗终点的HBeAg阳性患者，出现持续的HBeAg血清学转换，可考虑停药。
我国《慢性乙型肝炎防治指南》建议：
核苷（酸）类似物治疗的总疗程至少4年，在达到乙肝病毒DNA低于检测下限、ALT复常、HBeAg血清学转换后，再巩固治疗至少3年仍保持不变者，可考虑停药，巩固治疗期间需隔半年复查一次。当然，延长治疗疗程，也能减少复发的风险。
只是，只有不到40%的HBeAg阳性患者和少数HBeAg阴性患者经过4年以上的长期治疗，能达到功能性治愈标准，更多的患者需要更长时间治疗，甚至有患者
抗病毒治疗了十年以上。
在乙肝特效药没有被研发出来之前，长期治疗仍然是个避无可避的问题。但是，长期治疗并不等于终身治疗，乙肝患者有停药的可能。明确需要终身抗病毒治疗的，只是已经出现肝硬化的患者。
患者应知道：药不是你想停就能停
更多时候，不是药物无效，而是患者在长期治疗过程，没有很好地配合医生做治疗。
新闻曾报道过这样两件事：一位中年男性慢乙肝患者，自行停用核苷（酸）类似物抗病毒药物导致
肝衰竭，后经内科医生极力抢救才保住生命。
另一位年轻乙肝患者有抗病毒治疗指征，建议行抗病毒治疗，但因过分担心药物副作用及长期服用可能带来不利影响，拒绝服用抗病毒药物，且未规律复查，终因乙肝急性发作进展成肝衰竭死亡。
其实，患者擅自停药，少部分是因药物毒性副作用，无法耐受治疗，因经济问题等客观因素制约，多数是乙肝患者或患者家属，对疾病危害和治疗意义认识不足，不能听从医生安排坚持治疗，甚至出现自行决定治疗方案，才导致没有积极配合、听从医生治疗安排，最终危及生命。
患者须知：长期乙肝治疗的安全管理
乙肝核苷（酸）类似物抗病毒药物治疗中，一线药物有
恩替卡韦（ETV）、
替诺福韦（TDF）、和丙酚替诺福韦（TAF），三者整体安全性都不错。
只是，约10%成人会有不同程度的肾损伤，年纪越大风险越大，乙肝患者风险更大比例更高。对于有肾损伤的乙肝患者来说，除了考虑药物长期治疗的安全性，还应关注药物代谢是否会给肾脏带来伤害。建议在医生指导下，选择疗效好，同时安全性也好的药物进行抗病毒治疗，以保障抗病毒治疗的可持续性，达到降低肝硬化和肝癌的发生率。
作为患者，如实告知主治医生身体情况及过往病史，听从医生指导，积极配合医生治疗，不擅自停药，才是长期乙肝治疗中的安全做法。
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