原来如此？身体炎症可能影响睡眠

美国西北大学一项新医学研究发现，炎症包括关节炎、1型糖尿病等，是导致自身免疫紊乱的根本原因。炎症对人体生物钟功能产生意想不到的影响，可能导致睡眠和生物钟紊乱。

这项研究使用一种称为“基因开关”的新技术，在转基因小鼠模型中打开和关闭炎症。当研究人员关闭炎症开关时，老鼠无法判断时间，也无法保持完整的休息周期。

研究发现，炎症的起因和人体生物钟控制之间存在关联。

身体如果患有炎症，会经历一种名为NF-kappa beta(NFKB)的过渡遗传因子。NFKB是一系列连锁反应或途径的催化剂，这些反应或途径导致炎症性疾病患者的疼痛和组织破坏。

“NFKB也是连接炎症“静息-活动”模式的关键，”研究者称，当人们肌肉酸痛时，服用布洛芬来减轻炎症，实际上是在试图降低炎症的激活。

再者，人体生物钟和免疫系统之间的联系，对于我们理解炎症和感染性疾病有很大帮助。

人体有一种关键的白血细胞（称为巨噬细胞），当接触细菌时，使得巨噬细胞内的生物钟停止，从而让它发炎。

当身体感染炎症时，巨噬细胞中的生物钟就会关闭。当炎症存在很长一段时间时，随着生物钟停止，实际上可能使疾病恶化，通常慢性疾病（如类风湿关节炎）患者就是这样。

研究者称，很长一段时间以来，免疫系统和生物钟都是相互关联的，人体免疫系统对细菌产生不同反应。

阐述人体生物钟在免疫系统中的作用，为广泛的治疗提供了新方法。

例如，在治疗炎症疾病时恢复生物钟功能，能帮助我们理解炎症的发生机制。

研究者表示，炎症和生物钟之间的相互作用，不仅与炎症如何影响睡眠-觉醒周期有关，还与免疫细胞和脂肪细胞的工作机制有关。

这也正是他们研究炎症的原因所在。