姜黄素为什么能够防治老年痴呆？

姜黄素---21世纪的健康明星

姜黄是当今最常被拿来研究的草本植物，现代医学研究证明其活性成份姜黄素具有天然的抗氧化、美白祛斑、抗炎、抗真菌、降糖降脂、保护肝脏、抗病毒及抗肿瘤的功效，因此对于治疗癌症、糖尿病、冠心病、关节炎、阿尔茨海默病（老年痴呆）及其他慢性疾病有预防及治疗的显著效果。美国国家肿瘤研究所已将其列为第三代癌化学预防药。

姜黄素预防和治疗老年痴呆的机理主要包括三个方面：

1、首先，姜黄素能进入大脑结合到老年痴呆斑上，溶解这些斑块，并能防止斑块继续形成，起到防治老年痴呆作用。

我们知道，神经网络是神经细胞之间相互连接所形成的网络。大多数情况下，神经细胞之间并非直接相连，而是通过叫突触的结构间接相连接。神经网络传递神经信息，指示完成简单如大小便，复杂如开飞机的功能。

神经网络是一个有生命的网络，各种内外信号刺激，神经细胞会形成更多突触连结，建立更复杂网络。例如婴儿刚出生时，大脑就有数千亿神经细胞，但仅有小部分神经细胞连接形成基本神经网络，维持基本生理功能。通过学习训练，更多神经细胞形成突触连结，神经细胞网络变得复杂，技能、智慧就越高。一旦神经网络内神经信息接受、传递受阻，突触相连的神经细胞便退化。如果持续信息受阻碍，神经细胞就会渐进性死亡，而死亡的神经细胞不能再生，神经网络就会渐进性破坏、甚至回到婴儿状态。

老年痴呆最重要的病理特征之一就是神经细胞外逐渐沉积大量淀粉样变性蛋白质，形成遍布大脑的病理斑块（即老年痴呆斑）。老年痴呆斑不断沉积会破坏神经细胞之间突触连结，导致神经细胞渐进性死亡，神经网络破坏，造成记忆丧失、行为异常、生活不能自理。这就是大家所看到的老年痴呆病。

姜黄素的特点是进入大脑，直接结合到老年痴呆斑上，溶解这些斑块，并且防止斑块继续形成，从而恢复神经细胞突触之间连接，维护神经网络活力，起到防治老年痴呆，延年益寿的目的。

2、其次，过多氧自由基和氧化应激对人体器官或神经细胞的侵蚀，也是引起老年痴呆的一个原因，而姜黄素可通过抗氧化作用保护脑神经细胞，从而起到预防和治疗老年痴呆作用。

姜黄素通过抗氧化应激反应，有诱导脑血管平滑肌凋亡作用，并在一定程度上抑制脑血管内膜增生，抗脂质过氧化和防止钙超载等作用，从而增加脑血流量，防止脑细胞和脑血管疾病。

3、第三，姜黄素可抑制多种慢性疾病的发生和进展，收到“多病同治”的功效，从而发挥多层次预防和治疗老年痴呆作用，如高血压、动脉硬化、高血脂、糖尿病、冠心病、脑中风等，这些病易导致或加重血管性痴呆，是血管性痴呆的危险因子，也是阿尔茨海默病的危险因素。