前列腺癌诊治小帮手：PCAT-14分子

　　该研究如果应用于未来的临床试验，或许可以帮助临床医生确定如何更好的对前列腺肿瘤进行治疗。由于前列腺癌病程进展缓慢，因此许多患者并不需要进行外科手术治疗、放疗或者其他治疗手法，因为治疗手段总有副作用，会导致患者身体虚弱、不适。棘手的问题在于，临床医生往往很难发现那些具有潜在侵袭性的肿瘤。

　　“如何区别病程进展缓慢的肿瘤与可能存在较强侵袭风险的肿瘤，对临床医生来说是一种巨大的挑战。”高级作者ChristopherA.Maher说，“我们的研究发现一种叫做PCAT-14的分子水平或许可以成为预测肿瘤是否具有侵袭性的生物标记物，可以帮助医生针对患者做出最恰当的治疗决策。”

　　之前，科学家们发现PCAT-14这种RNA分子在180名于3个不同治疗机构接受治疗的前列腺癌患者中会升高。在分析了910例其他肿瘤样本后，研究人员发现肿瘤侵袭性更强的患者，体内PCAT-14的水平会更低。疾病进程较缓慢的前列腺癌患者体内有相对较高的PCAT-14水平。Maher认为，数据显示较高的该RNA分子水平会抑制肿瘤的远端转移，因此当该RNA分子水平降低时，意味着对肿瘤的抑制效果减弱甚至确实，肿瘤细胞便得以进行远端转移。

　　Maher和他的同事认为PCAT-14是与前列腺癌关系最密切的RNA分子。许多其他PCAT分子都与不同的癌症相关。PCAT-14仅能从前列腺中找到。

　　“我们从前列腺肿瘤中观察了许多相似的RNA分子，”Maher说，“只有PCAT-14是在所有前列腺癌患者中都发生了改变的，并且可以用于区分病程进展缓慢的惰性肿瘤和有着侵袭性倾向的癌症。”

　　通过在实验室中对侵袭性前列腺癌细胞进行观察，研究人员发现提高PCAT-14的浓度可以抑制肿瘤的转移，减缓肿瘤生长；同样地，降低PCAT-14的浓度会消除对肿瘤转移的抑制。

　　“我们认为PCAT-14可以成为很好的检验手段，帮助判定患者是否能对雄激素剥夺治疗产生响应，”Maher说，“低水平的PCAT-14意味着肿瘤细胞在雄激素剥夺的情况下也很有可能生长和转移。”