所谓「假性痛风」指的是双水焦磷酸钙晶体沉积于关节软骨诱发的急性关节炎,临床表现类似于痛风发作,1961年在研究痛风的关节液时被发现。无机焦磷酸盐是人体多种细胞內生化代谢反应的中间产物,正常情况下其转换速度很快,通过广泛存在的焦磷酸酶代谢成正磷酸盐,因此焦磷酸盐在细胞内外的浓度都保持在很低的水平。由于年龄、遗传、炎症、氧化应激等多种复杂因素影响,焦磷酸盐代谢紊乱,可形成双水焦磷酸钙晶体并沉积于关节软骨,又称软骨钙化症,在老年人中十分常见,大多数患者无症状;但某些诱发因素如创伤、手术或并发的内外科疾病等可导致晶体脱落至关节腔,中性粒细胞将其吞噬并释放炎症介质,发作急性关节炎即「假性痛风」。
「假性痛风」男女发病率相似,40岁以下发病者少见,年龄愈大患病率愈高。通常突然起病,单关节急性发作,剧痛难忍,关节周围出现和痛风发作相似的片状红斑、皮温升高、肿胀,关节腔内常有积液,最多发生于膝关节,其次是腕关节和踝关节,也常见于髋、肩、肘等大关节,偶尔累及指、趾关节,但很少像痛风那样侵犯大踇趾。急性发作时可出现发热、寒战、血沉增快及白细胞增高,但患者无高尿酸血症病史。X线片上可见关节软骨呈点状和线状钙化斑。关节腔穿刺液具有炎性特征,偏振光显微镜显示在纤维蛋白原凝块和中性粒细胞中有菱形、双折光弱阳性的晶体,即为双水焦磷酸钙晶体,这与痛风性关节炎呈现针状或杆状强负性双折光的尿酸盐晶体具有本质的区别。
不管是痛风还是「假性痛风」,急性期都应注意适当休息,尽快控制症状及炎症反应,给予强有力的非甾类抗炎药,如双氯芬酸、洛索洛芬钠、塞来昔布、依托考昔等药物治疗,如效果不好,也可选用秋水仙碱。除了口服药物之外,还可以考虑局部治疗,例如病变关节腔穿刺抽液,并注入糖皮质激素,可迅速终止急性发作。对于慢性反复发作关节破坏者,若药物治疗无效,可以考虑手术治疗,如滑膜切除、人工关节置换等手术。