你有老年痴呆却不知道？注意鼻子上这个小信号！

　　有研究发现，一个简单的嗅觉测试，就可以判断一个人是否更容易患有老年痴呆。

　　在这项研究中，研究人员研究了近3000名老人的认知功能，结果发现他们认知功能都正常。但是，通过一个简单的嗅觉测试可以识别出哪些老人更容易患老年痴呆。

　　那些在嗅觉测试中无法从五个味道中识别至少四个的人在五年内患老年痴呆的风险是普通人的两倍。这些结果表明，嗅觉功能与脑功能以及健康紧密相连。嗅觉功能的丧失是一个很有力的信号，预示着大脑神经功能受损。这个简单的嗅觉测试为找出那些已经处在老年痴呆高风险当中的患者提供了一个快速和廉价的测试方式。

　　痴呆是一个渐进的大脑紊乱过程，可以从许多方面带来认知功能的改变。例如，它减少一个人的记忆能力，思维能力，解决问题的能力，甚至是和人对话的能力。也正是因为痴呆对一个人认知功能的影响，使得它逐渐影响到患者的日常生活，使他们逐渐脱离人们的生活。

　　记忆减退不是痴呆症的唯一标志；很多人都可能遇到记忆力减退的问题，及时没有得老年痴呆。老年痴呆症是衰老的正常组成部分，被诊断患有老年痴呆症，一个人必须同时具备两个或两个以上的认知功能受损，记忆就是其中之一。

　　痴呆症不是一种疾病，而是多种影响大脑的疾病的总称。阿尔茨海默病是痴呆最常见的类型，但其他类型包括血管性痴呆、路易体痴呆、额颞叶疾病。

　　人类嗅觉有嗅神经连接细胞，大脑中有一个叫做嗅球的东西参与嗅觉，负责感知气味。这是颅神经唯一暴露在外面世界的部位。如果这个部位受了影响，嗅觉就会受到影响。

　　嗅觉系统具有自我生成的干细胞，研究人员认为，也许失去嗅觉是一个早期迹象表明大脑正在失去它的自我修复能力。失去嗅觉往往是阿尔茨海默氏症和帕金森氏病的一个早期指标。

　　一项研究中，研究人员让受试者闻五个不同的气味：薄荷味、鱼腥味、橙子味、玫瑰味和皮革味。薄荷味是最简单的，最难识别的是皮革味。

　　研究人员发现，绝大多数的参与者都能正确地识别出5种气味，至少其中的四种气味。有7%的受试者只能确定其中的2种或3种气味，2%的受试者只能识别其中的2种味道，1%的受试者什么味道都不能识别出来。

　　5年后，参与者再次被调查，以及了解他们是否被诊断患有老年痴呆症。结果发现，那些没有能够从5种气味中识别出至少4种气味的人，发生痴呆的概率是5种都能识别的人的两倍。

　　研究人员认为，嗅觉能力下降，可能是一个老年痴呆症的风险更大的重要早期标志。

　　希望每个人都能意识到这一点，避免老年痴呆过早找上自己。