《道德经》用兵有言

　　用兵的人曾经这样说，“我不敢主动进犯，而采取守势；不敢前进一步，而宁可后退一尺。”这就叫做虽然有阵势，却像没有阵势可摆一样；虽然要奋臂，却像没有臂膀可举一样；虽然面临敌人，却像没有敌人可打一样；虽然有兵器，却像没有兵器可以执握一样。祸患再没有比轻敌更大的了，轻敌几乎丧失了我的“三宝”。所以，两军实力相当的时候，悲痛的一方可以获得胜利。

　　①为主：主动进攻，进犯敌人。②为客：被动退守，不得已而应敌。③行无行：行，行列，阵势。此句意为：虽然有阵势，却像没有阵势可摆。④攘无臂：意为虽然要奋臂，却像没有臂膀可举一样。⑤扔无敌：意为虽然面临敌人，却像没有敌人可赴。⑥执无兵：兵，兵器。意为：虽然有兵器，却像没有兵器可执。⑦抗兵相若：意为两军相当。⑧哀：闵、慈。

　　本章仍是从军事学的角度，谈以退为进的处世哲学。老子认为，战争应以守为主，以守而取胜，表现了老子反对战争的思想，同时也表明老子处世哲学中的退守、居下原则。这一章讲到“哀兵必胜，骄兵必败”的道理，成为千古兵家的军事名言。本章和前两章是相应的，都是在阐明哀、慈、柔的道理，以明不争之德。