长期跑步改造大脑 降低老年痴呆风险

长期跑步对大脑有什么影响？

可以让你增强你的记忆力、认知能力，让你思维更敏捷之外，还可以降低患阿尔茨海默症的概率。我们知道，跑步有很多好处，比如能够增强心肺功能，让主动脉更年轻，从而减低各种心脏相关疾病发生的概率。

如果长期坚持跑步，75岁男性跑者的心血管健康水平和45岁的健康男性相当。

最近，发表在《大脑可塑性（BrainPlasticity）》上的一篇研究（参考文献1）显示，跑步还能提高大脑的认知，降低患阿尔茨海默氏症，也就是老年痴呆症的概率。

阿尔茨海默症这种疾病目前并没有特效药，但是跑步是一种潜在的延缓这种疾病发生的方法。

研究人员为了能了解运动对人类大脑认知的影响，进行了很多研究。

这份最新的研究发现：有氧运动可以降低患阿尔茨海默症的概率，尤其是那些高风险的患病人群。原理是通过提高脑葡萄糖代谢。

下面来详细看看这项研究：

研究人员跟踪调查23位平均年龄在65岁的人，根据他们的家族病史，认为他们得阿尔茨海默症有很高的概率。

这些研究对象和很多普通人一样，久坐不动，体重有些超标。

研究人员将他们分为两组，其中一组在训练师的指导下，进行一项为期26周，每周在跑步机上跑3次中等强度跑步的训练计划。而另一组则鼓励他们每周至少要进行150分钟的中等强度活动，减少久坐时间，但并不强制。

在这26周期间，研究对象每天的运动训练都要被记录和报告。

要求进行训练那一组的训练量和强度是逐步提升的，在第七周的时候达到最大心率的70-80%，算是高强度运动了。为期26周的训练结束之后，他们的有氧运动水平都显著提高，并且久坐的时间大大减少。

而另一组，有些人的久坐时间维持原来水平或者增加了一些，有些人的运动时间增加了一些，但并不显著。

在这项研究之前和之后，研究人员会给所有研究对象进行脑部扫描，认知能力测试和最大有氧含量测试。

对比两次测试结果后，研究人员发现：

1.那些有氧能力提升的人，脑葡萄糖代谢水平也得到提升，也就是大脑利用能量来提高脑功能的能力。

大脑扫描结果显示：有氧能力提升的人大脑后扣带回皮质（posteriorcingulatecortex）增加，这个地方主要是大脑用来处理记忆和情绪的，也是阿尔茨海默症患者大脑早期发生改变的地方。

2.有氧能力提升的人也提升了脑部执行能力，主要是记忆保存，专注和计划性。而脑执行能力的提升可以降低患阿尔海默症的概率。

研究人员认为这是因为运动让更多的血液流向大脑，从而提高大脑利用糖原的能力。

此前有研究（参考文献2）发现，增加流向大脑的血液，能够提高氧气和营养物质到大脑，从而减少痴呆等疾病的发生概率。

现在，这份研究进一步发现有氧运动可以降低阿尔茨海默症的概率。

“这是一项新的发现。它揭示了生活习惯可以提高大脑认知，特别是那些患阿尔茨海默症高风险人群。”研究人员说，“这项研究还有一个很好的发现，就是经常进行锻炼可以提高脑部执行功能，后扣带回皮质区域利用糖原的能力。”

其实，跑步对大脑的好处，远远不止这些。

1.跑步，让你更快乐，思维更清晰

2008年发表在《大脑皮层》的一项研究表明，跑步与大脑化学递质的改变有关。研究人员用PET（正电子发射断层显像，positronemissiontomography）神经成像显示出，和跑步前的状态比较，2个小时的跑步是如何增强了不同脑区的类鸦片活性肽，类鸦片活性肽与我们主观的愉悦感受有关。

这个发现证实，跑步激活大脑增加内啡肽的分泌，这是一种自然的兴奋状态。人心情的好坏与大脑内分泌出来的内啡肽多少相关。

当跑步运动达到一定量时，内啡肽的分泌增多，在内腓肽的激发下，人的身心处于轻松愉悦的状态中。内啡肽因此也被称为“快乐激素”，它能让人感到欢愉和满足，可以帮助人排遣压力和不快。

《英国医学杂志》上曾发表过一项研究，显示只是短短的进行10-40分钟的运动，就能提高专注度。

为什么专注度会提高呢？除了运动会增加大脑的的血液供应量之外，还因为血液中某些化学物质也会增加，比如内啡肽和某些激素，这会让你的大脑时刻保持清醒状态，思维更清晰。

2.跑步，可以增加记忆力

芬兰科学家做过这样一项研究，找到10对男性双胞胎，让其中一人每周至少跑2次，而另一人不运动。三年之后，通过扫描脑部，发现每周都跑步的那位脑部灰质区域更发达，而这个区域关系到大脑处理信息的速度。

很显然，跑步能够提高脑部活力，包括灰质区域，这可以让大脑更好的应对压力和老龄化。

因此，如果你停止跑步，你大脑的灰质区域会萎缩，将降低大脑处理信息和思考的能力。

3.跑步，有助于修复大脑组织

加拿大一项研究表明，跑步有助于修复大脑组织，预防某些神经退行性疾病，有益延长寿命。

加拿大渥太华医院和渥太华大学研究人员以一组患有运动失调症的大鼠展开了多项实验。这些大鼠都存在先天性小脑（负责平衡和协调能力）偏小问题，一般只能存活25天至40天。研究人员在鼠笼中安装了跑轮，让一部分实验鼠跑步。

对比结果显示，相对正常的实验鼠寿命，跑步的实验鼠存活期超过12个月，体重也有明显增加，平衡感更强；跑步的实验鼠小脑神经元髓磷脂水平更高。髓磷脂对神经纤维起到包裹保护作用，缺乏这种物质会导致神经元无法快速传递信息。

研究负责人萨维德拉博士表示，这项新研究表明，跑步可显著提升大脑健康。尽管该研究为动物实验，但对研究多发性硬化症及神经退行性疾病的全新疗法具有重要启示作用。

4.长期跑步，大脑更年轻

研究人员对68名年龄在59-84岁之间的健康人进行了脑部核磁共振扫描，并观察了大脑不同区域的灰质体积大小。参与者们还完成了一项调查，其中包括他们是否觉得自己比实际年龄更老或更年轻，以及评估他们的认知能力和整体健康状况。

结果发现，与那些感觉自己大于实际年龄的人相比，觉得自己比实际年龄小的人的脑部萎缩的迹象更少。

也就是说这种看起来更年轻的感觉反映的是大脑衰老的个体差异，那些觉得自己年轻的人具有年轻大脑的结构特征。这也是第一个发现主观年龄和大脑衰老之间存在关联的研究。

总之，如果长期坚持跑步，你的大脑将会被重新塑造。

所以，如果你现在还没有运动，那么每周进行至少150分钟的中等强度锻炼，对你是有益的。

如果你已经运动，那么就继续坚持。保持运动习惯不仅对大脑有益，而且还对心脏健康也有很大的好处。