老年人有时变得不可理喻 可源于精神障碍

老年期精神障碍

老年人由于生理、病理及身体和环境等种种原因，常常一身兼患多病，而他的精神障碍常常容易被忽视。像谵妄、痴呆、抑郁、焦虑等障碍，也许正在伤害老人的精神世界。

谵(zhān)妄(wàng)

谵妄是一种意识障碍状态，可以发生在任何年龄人群，但最常见于老年人。尽管大多数谵妄患者能痊愈，但部分预后不佳，20%～30%的谵妄患者死亡，因此不可低估正确识别谵妄的重要性。

谵妄的临床表现

谵妄表现为指向障碍、失忆、意识不清。此类患者在集中、维持或转移注意力方面有困难，焦虑不安，易受惊吓，睡眠－觉醒周期混乱，说话语无伦次，产生错觉或者幻觉。

谵妄的症状具有渐进性。起初多表现为时间知觉障碍：当被询问时，患者多不能正确回答当时的时间和年份。随着病情加重，患者的方位知觉也出现障碍。如果不能及时发现，病情继续恶化，患者将无法识别自己所熟知的人。

谵妄的发作可能是戏剧性的。例如，一个沉默寡言的人可能突然间变得吵闹、污言秽语和好斗。谵妄的发作是微妙而难以判断的，只是表现为患者正常人格特征的夸大形式。

有时，谵妄患者只是有些头脑混乱。谵妄患者可能会在和熟人打招呼时叫错他们的名字，或者忘了如何前往熟悉的地点。患者一般日间比较平静，但是在夜间焦躁易怒。

谵妄是严重疾病的信号。如果谵妄症状被发现，并且潜在的严重疾病得到治疗，谵妄本身是短暂和可逆的。然而，谵妄持续时间越长，患者就越有可能受到永久性的大脑损伤，这是因为导致谵妄的原因如果没有得到处理，将会造成脑功能的永久性病变。

谵妄的致病因素

任何疾病，甚至治疗剂量的药物不良反应都可以作为病因。如包括大脑老化，失眠，感觉丧失，以及由于情感反应引起的身心紧张，对陌生的环境不能适应等。大多数患者是在易患素质的基础上，由一种或多种诱发因素所致。另外，由于高龄、焦虑、感觉刺激过多或过少、药物依赖以及各种类型的脑损害等，患者似乎特别容易出现谵妄症。

谵妄的治疗

如果患者有症状表现而尚未入院治疗，应该立即安排患者就诊。需要优先处理的是保证患者的生命安全，并通过消除或者缓和谵妄的致病因素来阻止对大脑的损害。另外，还要防止患者自我伤害。在某些情况下，约束措施是必要的。

小剂量服用精神类药物（通常是安定剂）能够帮助缓解患者的精神病症状。此外，家人及医护人员要经常帮助患者熟悉和适应环境，和患者进行大量、短暂的言语交流，安慰患者，反复让他们重复日期、时间、地方、身边人的身份，以及详细地介绍要采取的任何治疗方案。

痴呆

痴呆多见于老年期，据估计最常见的是由阿尔茨海默病引起的痴呆，年龄在65岁以上的老年人患病率为2%～5%。值得注意的是，大多数老年人并没有痴呆，严重的认知能力下降对于老年人并非不可避免的。

痴呆的症状

记忆力受损

认知损伤也是最突出的症状是记忆力受损，该项也是诊断痴呆的必检项。痴呆的早期阶段可能与我们日常生活中的健忘现象很相似。痴呆患者的不同之处在于他们无法自己想起来，对提示或者记忆线索也没有反应。

早期痴呆患者可能会不断重复问题，因为他们或者不记得自己以前问过，或者不记得别人已经作出答复。如果没有陪伴，他们会在熟悉的环境中迷路。最终，长期记忆也会受到损害。痴呆患者经常忘记生活中重大事件的发生顺序。

语言功能受损

这类痴呆患者在说出事物名称或人的名字上存在极大困难。他们经常使用一些笼统的词汇如“东西”或“他们”等掩饰自己的缺陷。痴呆进一步发展可能出现言语模仿——重复他们所听到的，或者言语重复——一遍遍地重复某些发音或者词语。

执行日常行为的能力受损

这种缺陷并不是由运动功能障碍（比如移动手臂）或者感觉功能障碍引起的，也不是因为患者不能理解他人的指令。痴呆患者只是不能按照别人的指示或自身意愿做出行动。

不能识别事物或人

这类痴呆患者不能识别常见的事物，比如椅子和桌子。起初，他们不能认出一般的朋友和不太亲近的亲戚。随着时间的推移，他们可能不能认出自己的配偶或者孩子，甚至镜中自己的形象。

执行功能丧失

执行功能是参与计划、启动、监控和终止复杂行为的大脑功能。早期痴呆患者在准备晚餐时可能会忘了重要的材料，或者在烹制一道菜时烧焦了别的菜。而晚期的痴呆患者根本不能计划和发起如此复杂的任务。

痴呆的治疗

药物治疗

改善认知功能

尽管对于痴呆目前尚缺乏特异性治疗药物，但有效的对症治疗还是可以改善患者的能力。数种胆碱酯酶抑制剂，如多奈哌齐和卡巴拉汀已经在美国和欧洲注册，临床试验显示它们对阿尔茨海默病的认知和其他损害有着有限但确定的效果。

针对痴呆者的行为问题

痴呆患者常见的行为改变包括睡眠、食欲的异常以及具有攻击性和坐立不安，对此可考虑药物治疗。抗精神病药和苯二氮类药物对于缓解患者的焦虑和激越等症状有一定帮助。如果患者有抑郁症状，可尝试使用抗抑郁药物。

行为治疗

为患者建立日常生活常规有其必要性，但要注意避免社交上的隔离。理想的训练目标是既要让患者付出一定的努力，又要避免其力所不能及的方面。

其他精神障碍

老年抑郁

老年期抑郁障碍很常见，抑郁症状也更多。但是60岁以后少有首发的抑郁症，80岁以后就更为罕见。女性和生活环境差的老年人中此病的患病率较高。重型抑郁的患病率随调查地点的不同而不同。

很多老年人的抑郁障碍并未被他们的全科医生发现。自杀的发生率随年龄的增加而逐渐增加，而老年人的自杀通常与抑郁障碍有关。

狭义的老年期抑郁症

狭义的老年期抑郁症是指老年期（≥65岁）首次发病的原发性抑郁症。大约半数抑郁的老年人和年轻人一样，其中约有一半人在老年时初次发病。

老年期抑郁症的临床特点有：

①有阳性家族史者较少，躯体主诉或不适多，疑病观念较多；

②体重变化、早醒、性欲减退、精力缺乏等因年龄因素变得不突出；

③部分老年抑郁症患者会以易激惹、攻击、敌意为主要表现；

④失眠、食欲减退明显，情感脆弱，情绪波动大；

⑤往往不能很好地表达忧伤的情绪；

⑥自杀观念的表露常不清楚，如患者可能会说“打一针让我死吧！”，却否认自己有自杀的念头。

广义的老年期抑郁症

广义的老年期抑郁症是指见于老年期（≥65岁）这一特定人群的抑郁症，既包括老年期首次发作的抑郁症，也包括老年期前发病持续或老年期复发的抑郁症，还包括各种继发性抑郁障碍。

好几种疾病都能够引起类似抑郁的症状，包括多发性硬化、帕金森病、脑血管疾病、甲状腺功能减退。对于有抑郁表现的老年人，进行彻底的健康检查，排除可能导致抑郁症状的疾病因素是非常重要的。

老年焦虑障碍

焦虑障碍是老年人中最常见的障碍之一。对一部分患者而言，焦虑障碍存在于其整个一生中，而另一些人则到老年才发病，表现形式多为担心亲人或者自己的健康或安全，并常常伴随着其他疾病和抑郁。

几乎没有老人寻求对焦虑障碍的治疗，就算那些确实寻求治疗的老人，他们也宁可去咨询家庭医生，而不是心理健康专家。

老年妄想性障碍

妄想性障碍的核心表现是持久的、不奇特的、无法用其他精神病性障碍解释的妄想。妄想内容虽各式各样，但与现实生活有联系。主要表现为被害、嫉妒、夸大、疑病、钟情等内容。妄想结构较为系统严密，一般持久存在，有时终生不变。另外，患者的人格保持相对完整，病情虽迁延，但很少发生精神衰退。