老年痴呆的这个早期征兆 你有没有中招？

还记得赵本山在春晚小品《卖拐》中忽悠范伟走几步的场景吗？江湖医生采用的这种伎俩真有可能成为临床医生辨别痴呆症亚型的一种重要工具呢。

来自英国纽卡斯尔大学的研究人员，比较了两种类型的痴呆症患者的步行模式，他们认为阿尔茨海默病和路易体痴呆分别有独特的走路姿势。

也就是说，通过走路姿势，可以了解阿尔茨海默病和路易体痴呆之间的差别，也有助于早期诊断痴呆。

早期发现痴呆的类型非常重要

早期准确诊断痴呆类型对于患者了解病情、制定护理计划、妥善管理和治疗痴呆症非常重要。而步态障碍（如步速变慢和步态变异性增大）发生在痴呆的前驱期，可帮助痴呆的诊断。

为什么步态障碍会有这样的作用呢？

因为步态是一项复杂的认知任务，需要在广泛的大脑区域之间进行协调。如果痴呆引起神经变性，会通过步态障碍反应出来。

临床上，步态分析常用于区分轻度痴呆和正常衰老。此外，这次研究证明了步态分析还具体区分不同类型痴呆的作用。

研究人员希望通过进一步的研究证实这一发现，并建议将步行模式成为诊断不同类型痴呆的一种有用且廉价的筛查工具。

该研究的第一作者、纽卡斯尔大学医学系的罗纳·麦卡德尔（RíonaMcArdle）博士说：“这是一个关键的发展方向，如果患者的痴呆能通过这种简单又廉价的方式早期发现，让病人得到正确的治疗和护理，能提高病人整体生活和生存质量。”

接下来，我们一起来了解怎样步态可能是早期痴呆。

阿尔茨海默病和路易体痴呆的步态差异

痴呆有多种类型，包括路易体痴呆、血管性痴呆、额颞叶痴呆和帕金森病病。一个病人有可能患有多种类型的痴呆。

阿尔茨海默病是老年人中最常见的痴呆症，对于阿尔茨海默病患者来说，损伤始于海马体，海马体是记忆形成所必需的大脑区域。

路易体痴呆是痴呆中仅次于阿尔茨海默病的第二类痴呆亚型，对于路易体痴呆患者来说，这种损害会影响大脑中控制运动和某些记忆方面的部分。

由于其临床特征，路易体痴呆很容易被误诊为帕金森病或阿尔茨海默病，甚至作为精神病收治，致使临床诊断延误和无法得到正确的护理。

目前采用的鉴别诊断方法是，针对这两种亚型的痴呆症识别不同的症状，以及对大脑进行核磁共振成像扫描。

在这项新研究中，麦卡德尔和她的同事专注于考察阿尔茨海默病和路易体痴呆。

总共有110名年龄在60岁以上的人参与了这项研究，他们都能够独立行走2分钟。其中29人有轻度认知障碍（MCI），他们作为对照组；其余36人有早期阿尔茨海默病（AD），45人有早期的路易体痴呆（LBD），这组人中包括了15名有帕金森病痴呆的患者。

研究人员收集了他们在年龄、性别、身高、体重和跌倒情况（在过去的12个月里是否跌倒过）等方面的信息，并用多种测试（如英国成人阅读测验、临床痴呆评定量表和日常生活能力量表）评估了他们的认知功能和活动能力，如表1所示。

研究人员要求参与者以正常、舒适的速度在10米长的室内人行道上行走6次，人行道上铺着内置了数千个传感器的垫子。传感器允许研究人员监测和分析每个人的行走模式。研究人员总共考察了16种不同的步态特征，包括速度、时间、变异、节奏和不对称性等。

分析结果显示，患有路易体痴呆的人有一种独特的走路方式，他们比患有阿尔茨海默病的人更频繁地改变走路的时间或步数，而阿尔茨海默病患者的走路方式很少改变。

当一个人患有路易体痴呆症时，他们的迈步更不规则，这就增加了跌倒的风险。他们的步长时间（指一足着地至对侧足着地的平均时间）和步幅（指一足着地至同一足再次着地的距离，也称为跨步长）不对称的，这意味着他们的左脚和右脚足迹彼此不同；如表2和图1所示。

研究者发现，分析步幅的变异性和步长时间的不对称性可以准确识别60%的痴呆症亚型——这是一个重大的突破。

与对照组相比，痴呆症患者的步态差异更明显。阿尔茨海默病和路易体痴呆患者的迈步距离短、站立期长、步态变异性大（P≤0.01）。此外，与对照组相比，路易体痴呆症患者的行走速度慢、迈步时间长、步态不对称性更明显（P≤0.01）。

步态特征存在差异的应用

这一发现为轻度阿尔茨海默病和路易体痴呆提供了识别独特的步态特征的“早期证据”。

研究人员敦促进行更大规模的进一步研究，用大脑扫描、生物标志物和尸检结果来明确界定阿尔茨海默病与路易体痴呆的差异。

如果进一步的研究证实了这一发现，研究团队认为该工具可在5年内用于临床。