自闭症谱系障碍的认知理论介绍

自闭症谱系障碍(autismspectrumdisorder，ASD)是复杂的神经系统疾病，以社会交流困难、重复与刻板行为和语言交流困难为主要标志。自闭症的病因是复杂的，与遗传、环境、神经递质以及神经通道都有关系。很多学者试图用不同的理论来解释自闭症儿童的认知加工，其中主要的认知理论有心理理论、执行功能障碍、弱中央统合模型、镜像神经元系统模型等。由于自闭症的异质性，到目前为止，没有一个自闭症理论能够解释所有自闭症症状。下面将讨论不同自闭症理论对自闭症谱系障碍的解释。

一、心理理论模型

很多研究证明，即自闭症患者在理解他人心理状态的任务中有缺陷。Baron-Cohen等［１］提出心理理论模型，它是基于自闭症谱系障碍中社会缺陷的个人特征提出的。该理论模型认为自闭症谱系障碍个体的主要缺陷是心理理论缺陷，即理解他人心理状态的能力，这导致他们的社会缺陷。研究者把这种无法从他人角度看待问题的现象称为“心理失明”（mindblindness），而自闭症儿童的一大特征就是心理失明，他们没办法玩过家家等各种需要角色扮演的游戏。由于自闭症患者在加工心理理论的信息方面不同于正常儿童，即使他们能完成简单心理理论任务，但是很难完成现实生活的复杂任务。由于很多脑区如眶额皮层、内侧前额叶皮质、额下回、颞上沟、梭状回、脑岛、脑干和小脑参与社会认知，这些脑区与自闭症哪些特定症状有联系，还需要进一步深入研究。

二、弱中央统合(weakcentralcoherence，WCC)模型

大多数理论解释了孤独症的社会功能和语言障碍，很少解释自闭症患者的行为异常。弱中央统合(weakcentralcoherence，WCC)模型理论是由Frith等［２］提出的，揭示了自闭症患者的重复和刻板行为、认知风格和知觉差异等自闭症特征。该理论认为，个体信息加工是整体意义的提取，而自闭症患者信息加工则是局部意义的提取，即难以将细节整合成有意义的整体，因此，自闭症患者无法自动利用背景帮助理解他们的环境。有研究认为弱中央统合主要与导致知觉和语义层次信息整合困难的皮质和皮下区域的连通性有关。另有［３］研究表明，小脑可能参与了视觉和听觉信息的整合，小脑功能在弱中央统合中发挥着作用，因此，如果这个通道的中断可能导致相关知觉的下降。自闭症患者一些功能的损伤可能与小脑、额叶、胼胝体这些脑区的联系出现问题有关。

三、执行功能理论

执行功能(executivefunction，EF)理论可以强有力地解释自闭症患者运动的自我调整方面的问题。自闭症的执行功能理论主要来自于研究人员对一些自闭症症状的研究，这些症状与特定脑损伤如额叶损伤的行为表现相似。EF是目标导向行为的总称，例如计划、认知灵活性、抑制等等。该理论对理解自闭症狭隘的兴趣、刻板的行为、注意力转移困难以及冲动控制困难等一系列症状有帮助，也可以解释自闭症的心理理论能力缺乏等特征。

四、镜像神经元系统模型

镜像神经元（mirrorneuron）是上世纪90年代发现的神经元，它的特性是，一个人在观察别人做动作时（如“拿香蕉”），会引起同自己执行该动作时一样的脑区激活。这些在动作执行和动作观察均被激活的神经元被称为镜像神经元。镜像神经元分布于人类大脑的额下回后部（左半球为Broca区）、顶下小叶（缘上回、角回）、颞上回后部（左半球为Wernicke区）和前运动皮质。这个系统被称为镜像神经元系统。有学者［４］利用功能性磁共振成像(fMＲI)技术发现，自闭症患者前额叶皮层的镜像神经元活动减弱，这说明自闭症患者的镜像神经元系统工作失常。当个体观察和执行行为时，包括IFG、顶叶、STS、杏仁核、纹状体和小脑被激活。镜像神经元系统涉及到的神经区域与很多许多复杂行为如模仿、观察行为、识别、社会认知和移情有关。当然，并非自闭症的所有症状都可用镜像神经元系统失常来解释，但是镜像神经元系统失常可能是自闭症的主要病因或至少是原因之一。

五、强烈世界理论

与传统理论背道而驰是强烈世界理论（intenseworldtheory）。2007年，Markram夫妇利用大鼠模型推导出的强烈世界假说发表在了《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。该理论认为自闭症并不是认知缺陷，而是异于常人的认知技能；自闭症患者不是学得太慢了，而是学得太快了；自闭症患者不是对他人无动于衷，而是被别人和自己的情感压垮了。因此，Markram认为，为自闭症儿童提供温柔的、可预测的环境很重要。“要避免让他们的大脑回路锁定在担惊受怕的状态里，越早为他们提供精心控制的环境越好，这样他们的神经灵活性才能被安全感开启。”