儿童抽动症是一种常见的慢性疾病。大多起病于4~12岁。儿童抽动症的病因至今尚不清楚,儿童受惊吓或精神紧张常常是发病的诱因,发病后会出现面部肌肉或肢体肌肉反复地抽动。
多半患儿可以自愈,但有部分患儿,随着时间推移,抽动部位会增加,出现各种形态奇特的复杂性抽动,表现为冲动性地触摸东西、刺戳动作、踢脚、跪姿、走路旋转等动作,自身不可控制。有的抽动还不易被家长发现,如肚子抽动。
有部分病例以发声抽动为首发症状,发出各种有音节或无音节的叫声,或不适当的词句,这些词句往往是重复刻板的秽语。有研究表明,儿童抽动症至少有30%会出现秽语症。部分严重病例还可出现模仿动作和重复语言、强迫动作或猥亵行为。