为何美国自闭症儿童越来越多 ，原因成谜？

　　更多家长承认孩子患病

　　在最新的调查问卷中，工作人员改变了提问的方式和顺序，从而使得更多的家长承认孩子患有自闭症，总共有11000位家长完成了调查问卷。因此可以说，最新统计数据真实地反映了目前美国儿童患自闭症谱系障碍的概况，而并非单纯地意味着患者人数增多。据了解，很多父母并不是刻意隐瞒孩子的病况，只是由于以往并不了解该病的症状，以为孩子只是过分安静或者特别害羞才不愿与外界交往。

　　美国密苏里州华盛顿大学社会学副教授保尔·萨图克持不同意见。他认为自闭症患者的数量并没有大幅度增长，只是因为医学界在区分的方式上有所改变。他说：“在十几年前，有自闭症症状的儿童通常被划入精神疾病的群体，直到不久前，才把这样的患者归为自闭症，所以会让公众认为数字大涨。”

　　疾病快速增长原因成谜

　　科学家们对近年来自闭症患者增多的现象深表忧虑，但是对患者增多的原因却一直没有调查清楚。很多专家在面对公众和媒体提问时，坦承从目前的状况来看这是个谜团，他们还没有找到确切的证据和足够的数字，来证实此病突然高发的根源。

　　调查发现，患自闭症儿童的病情和表现相差很大。巴尔的摩克里杰病理研究所主任加里·哥德斯坦说：“在我们身边，可能一直就存在着很大的一群自闭症患者，但是我们以前并不知道。因为这一群体非常安静，他们不像癌症患者那样主动寻求治疗和帮助，他们个体的情况也千差万别，对于他们致病的具体原因，还有待大量地研究。”波士顿大学临床医学副主任杰夫·米伦斯基表示：“我们发现和研究自闭症的时间还相对短暂，相当多的病例和解释很不完善，有些还相互矛盾。”

　　现有手段不能根本治愈

　　自闭症是一种严重的精神发育障碍，其概念由美国约翰斯·霍普金斯大学专家莱奥·坎纳于1943年首次提出。症状一般在3岁以前就会表现出来，主要包括漠视情感、拒绝交流、语言发育迟滞、行为重复刻板以及活动和兴趣范围的显著局限性等。

　　自闭症是全球患病人数增长最快的病症之一，仅美国就有近200万自闭症患者，世卫组织估计，全世界每160名儿童中就有1名患有自闭症。现有医学手段还不能从根本上治愈自闭症。专家说，2岁至6岁是自闭症最佳治疗时机，越早治疗效果越好。相关疗法主要有行动疗法、药物疗法、食物疗法和心理疗法。

　　目前，自闭症与相关沟通障碍儿童治疗程序和应用行为分析疗法，都是在欧美国家获得较高评价的孤独症训练课程。

　　该治疗程序的创始人是美国北卡罗来那大学的艾里克·舒普勒博士，主要针对患儿在语言、交流以及运动等方面的缺陷进行教育，增进患儿对环境、教育和训练内容的理解。应用行为分析疗法的理论基础是行为塑造原理，它主要是由训练者重复地发出指令，要求患儿做出反应，并进行强化鼓励，达到增强患儿学习能力的目的。

　　患儿学说话小猫立大功

　　家住英国莱斯特郡的六岁女孩格雷丝·哈尔姆肖患有自闭症，但没想到被一只小猫彻底改变了生活。妈妈阿拉贝拉日前接受英国广播公司采访时说，哈尔姆肖的自闭症非常严重，医生认为她可能永远不会说话，也无法与他人交流。

　　在网友建议下，阿拉贝拉在女儿四岁时把小猫舒拉带回了家。“它到来后，一切都变了。”到家第一晚，舒拉就睡在哈尔姆肖的臂弯里，后来，“哈尔姆肖可以告诉我们她想要什么，比如‘更多猫’、‘病猫’，她开始说话了！”不仅如此，从前哈尔姆肖非常怕水，哪怕是一滴水溅在身上都会惊叫不已，但在舒拉的陪伴下，她不仅可以洗澡、泡澡，还学会了游泳！哈尔姆肖和舒拉形影不离，无论是看书、骑车、散步还是划船，舒拉都会陪在身旁。

　　要是哈尔姆肖半夜醒过来，舒拉还会把自己的小玩具叼给她，陪她玩一会儿，再陪着她重新入睡。阿拉贝拉把平时拍摄的哈尔姆肖与舒拉的视频放在网上，浏览量已经超过10万次。