儿童自闭症也称孤独症,是广泛性发育障碍的一个亚型,是以社会交往障碍、言语发展障碍、兴趣范围狭窄、重复刻板行为为主要特征的症候群,是造成儿童精神残疾的主要原因之一。奥地利籍美国儿童精神科医生Kanner在1943年首次描述了孤独症。70年过去了,医学界和社会
对孤独症的认识已经发生了很大的变化。
2010年全球共有5.2亿人以上罹患孤独症谱系障碍,全球患病率为7.6‰,伤残调整生命年(DALYs)为58/100000,在儿童青少年罹患的精神疾病中,其疾病负担超过品行障碍及多动性障碍。2015年,官方数据统计称,在中国,有超过1000万的自闭症患者,0到14岁的儿童患病者达200余万。在不同程度上,他们均面临就医、教育、培训、就业和养老等方面的困境。
临床上,孤独症儿童常常存在多动、情绪不稳、自伤等表现,并常常伴有智力发育的落后,或伴有癫疒间、结节性硬化等神经系统疾病,主要临床表现主要涉及交往、交流和兴趣行为3个领域,患儿存在社会交往缺陷、言语和非言语交流障碍、兴趣狭窄和刻板重复的行为方式。诊断时,与其他精神障碍相似,主要依据详细而客观的病史、全面的精神检查、必要的心理评估、躯体、神经系统检查及必要的辅助检查。
从已有的孤独症患病率的资料显示,孤独症已经不是罕见病,由于儿童孤独症没有特效的药物治疗,预后较差,对患者、家庭和社会带来很重的负担,成为关注的热点。