美国儿科学会要求医生明确告知每位父母的一件事

　　自由式游戏，对儿童和青少年的成长至关重要。它既能促进孩子在认知、生理、社交和心理等各方面的健康发展，又能为父母参与孩子的成长提供绝佳的机会。然而，尽管游戏益处诸多，孩子们的自由玩耍的时间却在明显减少……即使那些生活在富足与安宁中的孩子，也并不一定能充分享受游戏带来的好处。他们面对的是一种节奏越来越快、压力越来越大的教育方式，而这种方式可能会剥夺他们从自主玩耍中收获的益处。

　　对于孩子和对于父母

　　游戏具有多重意义

　　游戏让孩子有机会充分锻炼想象力、创造力、灵敏度、认知力、体能和情绪管理能力，因此对于儿童时期的大脑发育十分重要。正是通过游戏，孩子从很早就开始参与与周围世界的互动。借助游戏，孩子们创造出必要的掌控感，从而更好地探索世界，通过角色扮演来克服心中恐惧，并与其他孩子或成人构建社交关系。

　　在没有成人干预的游戏中，孩子可以学会如何在团队中合作、分享、谈判、处理冲突和营销自我。他们还能从中锻炼决策能力，按照自己的节奏行事，发现自己的兴趣所在，最终投入到自己热爱的事情中去。理想状况下，成人应该参与游戏，但不应掌控游戏，因为游戏一旦由成人掌控，孩子就会默认为，他们需要遵守成人的规则、考虑成人的感受。这样，游戏将失去对孩子的原本意义，特别是对于创造力、领导力和团队合作能力的锻炼。

　　游戏，还是良好的学习环境中不可或缺的一部分。学校,不仅应该满足孩子认知发展的需要，也应满足孩子锻炼交往能力、促进心理健康的需要。已经有确凿的研究成果证明，游戏不仅能够帮助孩子适应学校环境，甚至还能提高孩子的学习热情，改善学习习惯，提高逻辑思维能力。片面强调某一方面的能力发展，如注重学习而忽略社交，必然会导致令人担忧的后果。而自由游戏和自由活动时间所提供的同龄交往经验，恰恰是锻炼社交和提高情商的重要基础。

　　与此同时，游戏将帮助父母（本文中的“父母”泛指所有成年监护人）建立充满爱与关注的亲子关系，从而对孩子的成长产生深远影响。一方面，游戏提供了了解孩子的宝贵机会，因为父母只有在观察或者参与孩子主导的游戏时，才能看到孩子在不受束缚时的真实想法和内心渴望。另一方面，游戏过程中高质量的互动也让孩子看到，父母愿意全身心地关注自己，这十分利于成人与孩子之间建立稳定、持久的亲子关系。那些有机会通过游戏“窥探”孩子的父母，更懂得怎样有效地与孩子沟通，他们对孩子做出指引时，也更容易被孩子接受......简而言之，游戏为父母提供了一个深度参与孩子世界的绝佳机会。

　　游戏正在减少

　　虽然游戏裨益良多，孩子们可以自由游戏的时间却大大减少了。

　　一方面，学校为了提高孩子在阅读和数学方面的能力，而削减了课间休息、艺术课和体育课的时间。这对孩子存储新信息的能力有很大影响，因为只有多样化的活动类型，才能提高孩子吸收新信息的效率。而仅仅是教室里的课堂指令变化或讨论主题变化，并不足以提供那么多样的类型，更不能让孩子的身体和大脑得到充分的休息。即便是一堂安排紧凑的体育课，也不如孩子们课间休息时自由打闹的效果好。身体活动时间的减少还会导致男女生学习能力的不平衡，因为男孩子尤其难以适应久坐不动的学习方式。

　　另一方面，在各种精心包装的信息轰炸下，父母们误以为：合格的父母就应该尽一切可能给孩子提供一切机会，让孩子成为最卓越的人。从婴儿期开始，孩子就接触到各种早教视频、电脑软件、精美的图书和玩具，这一切都是为了确保他们得到全方位的挖掘和锻炼。很多社区还有专为儿童设计的活动场所，提供各种“小天才”课程。这些工具和课程经过精心的包装和宣传之后，被很多父母奉为良好家庭教育的必备。结果，宝贵的亲子时间，要么花在了各种活动中，要么花在了接送孩子奔波赶场的路途上。

　　成人组织和设计的活动，对孩子确实具有某种帮助。然而，这些有计划、有组织的安排多到一定程度时，就会影响孩子的生长发育，造成他们情绪过度紧张。可以确定的是，孩子的日程被塞得越满，那些对孩子大脑发育好处多多的自由玩耍时间，以及让父母与孩子高效互动的亲密时光，自然就减少了。

　　作为专业人员，医生应该帮助父母在“着眼未来”和“注重当下”之间找到平衡。自由游戏、孩子主导的活动、以及与父母的亲密互动，就是对孩子当下最有益的选择。尽管每个孩子的学业要求、个性、环境以及家庭需求不同，怎样是最佳的平衡也因人而异，但是在如此强调未来竞争力的当今环境下，医生必须成为专业后盾，帮助父母理解并贯彻久经检验的基本养育法则。

　　父母的困境

　　被推上停不下来的跑步机

　　父母似乎被推上了停不下来的跑步机，他们生怕孩子落后他人，更害怕自己是不称职的父母。

　　很多父母越来越追求“高效率”，他们认为高效率意味着抓紧每一分钟，并且不让孩子错过每一个机会。有些父母甚至用工作中的效率标准，来考核自己作为父母是否够合格、够“专业”。在这种趋势下，那些工作繁忙的父母自然会深感内疚，因为自己无法全身心投入激烈的竞争。

　　与之相反，另一类父母能够认识到，与孩子的亲密互动（例如与孩子游戏、共读），既不必出门奔波，又是最高效率的养育方式，因此这类父母的压力要小得多，而父母没有过多的压力，则是成功养育的关键前提。

　　父母通过各种途径接收到这样一种信息：称职的父母应该尽早让孩子掌握各种技能，以备将来可能派上用场。育儿媒体上充斥着玲琅满目的工具、活动，宣称它们能提升孩子的能力，甚至成就孩子的非凡人生。媒体报道中那些尽心尽力栽培儿女的“感人”故事，以及与身边朋友的交流，让他们更加确信：为人父母本该辛劳。

　　孩子的生活被安排得过于紧凑，也会给整个家庭带来负面影响。成人在肩负工作和持家重担的同时，还要牺牲休息时间，为孩子安排各种活动，并接送往返。另外，培养出优秀孩子的期待，也让父母压力巨大，为人父母的满足感因此大打折扣。最重要的是，父母失去了与孩子快乐共处的机会。最亲密的互动与交流，常常发生在：不经意的闲聊、一起准备饭菜、共同完成艺术作品、体育运动、以孩子为中心的游戏过程之中。

　　为了获得技能而牺牲家人之间的亲密时光，对于孩子将得不偿失。未来世界需要哪些具体的技能，没有人能够准确预知。但是，性格方面的某些特点，却一定能帮助孩子在复杂的未来世界中游刃有余。这些特点包括自信心、对环境的掌控感、关心他人并与他人建立紧密关系的能力。除此之外，至关重要的抗挫折能力（在逆境中保持乐观，跌倒后能重新站立起来），也有赖于孩子真诚、大度、灵活、耐心等品质，而能够帮助孩子获得这些品质的最佳环境则是：孩子与父母亲密相处，永远可以从家人那里获得无条件的爱与支持。

　　专业人员有责任让父母坚信，经过时间的检验，游戏仍然是父母参与孩子成长的最理想方式；游戏以及家人亲密相聚，仍然是最具价值的养育之道。为了减少媒体和广告的不良影响，专业人员必须不断强调自由游戏对孩子的积极影响，同时明确解释，有些游戏必须完全由孩子主导，父母要么不在场，要么扮演观察者或跟随者的角色。