pm2.5与儿童患自闭症的风险

　　匹兹堡大学公共健康研究院在宾夕法尼亚州西南部的调查显示，怀孕前两年和孕期生活在pm2.5污染高的空气中可能会增加孩子患自闭症谱系障碍的风险。

　　“自闭症需要终身治疗，且无法治愈，因此迫切需要确定任何风险因素，我们可以减轻它，比如污染。”主要作者伊夫林·塔尔博特，Dr.PH，流行病学教授说。“我们的研究结果反映了一定的关联，但并不能证明因果关系。还需要进一步的研究，以确定这种关联可能的生物学机制。”

　　塔尔博特博士和她的同事对六个宾夕法尼亚西南部的县进行了研究，抽取了其中自闭症患儿家庭和相应对照组。他们收集了许多信息，包括母亲之前住哪里，怀孕期间和之前，并开发了一个模型以估计个人接触的空气污染水平--pm2.5水平。

　　这种类型的污染是指空气中颗粒直径小于2.5微米，大约是人类头发平均宽度的1/30。PM2.5包括灰尘，污垢，烟尘和烟雾。由于其体积小，PM2.5能够达到深入到肺部，进入血液中。根据美国肺脏协会收集的数据，宾夕法尼亚州西南部一直排名全美pm2.5最糟糕的地区的之一。

　　“越来越多令人信服的证据表明匹兹堡恶劣的空气质量与健康问题有关联，特别对儿童自闭症和哮喘的影响。”格兰特奥利芬特，亨氏捐赠的总裁说，“虽然需要进一步进行研究，我们仍须保持警惕。我们应该改善空气质量，保护弱势群体。我们的社会应该有清新的空气，健康的环境。”

　　自闭症谱系障碍表现显示一系列特征，特别是童年具有沟通障碍。过去二十年自闭症病例报告上升了近八倍。虽然以前的研究表明增加的部分原因在于诊断方法的变化和公众认识的提高，但这并不能完全解释发病率为何增加。遗传和环境因素被认为是主要原因。

　　塔尔博特博士和她的团队调查了住在阿勒格尼，阿姆斯特朗，海狸，巴特勒，华盛顿和威斯特摩兰县211名自闭症儿童的家庭和219名正常家庭，他们出生在2005年至2009年之间。评估对比他们的母亲怀孕之前、之中、之后暴露于pm2.5的水平。

　　根据母亲怀孕前两年和怀孕期间接触的pm2.5水平，皮特公共卫生团队发现高暴露组儿童患自闭症概率大约是其他组的1.5倍--排除其他相关因素，如母亲怀孕年龄，教育程度，是否吸烟等。

　　皮特公共卫生团队之前的研究分析揭示了自闭症与空气中有毒物质水平提高，包括铬和苯乙烯之间的关联。其他机构研究也表明污染与自闭症有关联。

　　“20世纪90年代以来空气污染水平一直在下降。但是，我们知道空气污染在我们地区和其他地区的总量是增加的。”塔尔博特博士说。“我们的研究建立在之前的工作基础之上，未来希望能探索出空气污染与自闭症的生物学机制。”