自闭症的社交缺陷和低水平荷尔蒙有关

　　根据最新发现，自闭症孩童一种脑化学物质的缺陷将有助于解释他们的社交障碍。这个研究小组发现了一种在社交场合会产生的荷尔蒙——加压素和自闭症孩童在与人交流时表现出异于常人的对他人的想法和动机的解读能力之间的关系。

　　根据斯坦福大学医学中心的最新发现，自闭症孩童的一种脑化学的缺陷，将有助于解释他们的社交障碍。

　　这个研究小组发现了一种在社交场合会产生的荷尔蒙——加压素和自闭症孩童在与人交流时表现出异于常人的对他人的想法和动机的解读能力之间的关系。

　　这项研究在7月22日发表于在公共科学图书馆系列期刊之一的杂志上。

　　“自闭症孩童的血液中有着极低的加压素水平，同时，也表现出了极大的社交障碍”精神病学和行为科学系的副教授兼博士、资深行为研究员KarenParker说。

　　这项发现提升了加压素治疗对于降低有着极低加压素的自闭症小孩的社交困难的可能性。Parker和她的团队正在对这个假设治疗手段进行临床测试。

　　然而，Parker还提到，这项新研究也表示出，未患有自闭症的小孩也会有低水平的加压素，但不表现出社交障碍。换句话说，单是加压素不足不能够完全解释自闭症的社交障碍。

　　调查加压素

　　在美国，68个儿童中就会有1个发展成自闭症。自闭症的特征就是社交缺陷和重复性行为。这项新的研究证实了一种社交特质，心理学家称之为“心智理论”：即，理解别人有不同看法的能力。对于有自病症的人，他们底下的“心智理论”会使得他们在理解与人的人际关系上变得困难。

　　加压素是一种小型蛋白质激素，与催产素十分相似。与催产素相同的是，加压素在社交行为上起着重要的作用。加压素也能够调节血压。

　　在这项新的研究中，通过对28位被测试者，同时测量他们血液和脑脊髓中加压素的含量，研究者们首次证实了血液中加压素的含量直接影响着大脑中加压素的含量。

　　接着，他们又召集了年龄在3岁到12岁的孩童对他们的行为进行测试。在这些孩童中，57位患有自闭症，47位未患有自闭症但其兄弟姐妹患有自闭症，以及55位完全正常且其兄弟姐妹中无自闭症患者的小孩。所有的孩子们都做了用来测试他们的神经认知能力、社会反应、心智理论和理解他人情绪的能力，即感情识别的标准精神病评估题目。对所有的小孩都采集了血样用来分析加压素。

　　在这三组测试对象中，孩子们体内的加压素含量分布不一，有的加压素含量偏低，有的处于中等水平，有的偏高。未患有自闭症的孩子在心智测试的得分都很接近，无论他们血液中加压素的含量高低。但患有自闭症的小孩，血液中加压素含量越低，心智测试得分越低。

　　调查荷尔蒙效应

　　Parker和她的合作者，精神病学和行为科学系的教授，AntonioHardan，现在正在调查研究加压素治疗是否能够提升自闭症小孩的社交能力。他们感兴趣的是，对荷尔蒙治疗是否仅对本身加压素含量就很低自闭症孩童患者有用，还是荷尔蒙治疗对所有的自闭症小孩都有用。