注射B12缓解一些儿童自闭症的症状

　　在一项谨慎的小样本对照研究中，定期注射甲基维生素B12使一些儿童的自闭症症状得到了整体改善。

　　研究人员发现，行为的改善主要发生于那些在注射甲基维生素B12过后出现特定血液化学变化的儿童亚群中。作者提出，在这些孩子中甲基维生素B12似乎改善了他们的细胞甲基化DNA的能力。DNA甲基化对适时开启和关闭一个细胞基因的机制至关重要。一些早期的研究已经表明，这个机制是在一些自闭症者身上受损。

　　这是对越来越流行的自闭症替代性疗法-甲基维生素B12注射-进行的首个随机双盲对照试验。在此类谨慎的对照试验中，无论是参与者还是研究人员都不知道到底哪些人接受了实际的治疗，以及哪些人仅获得安慰剂或假治疗，直到试用期结束以后。

　　“像这样的随机对照研究非常重要，”自闭症之声医学研究高级副总裁、发展儿科医生PaulWang说，“在开放性研究中，每个人都了解他们所接受的治疗，显示出的前景往往只能反映预期，而非真正的治疗效果。”

　　但Wang博士也提醒，一些新的研究结果并不一致。例如，研究人员发现自闭症症状在一整体指标上的显著改善。但这种整体改善的印象并没有转化为诸如在社交、沟通、重复性行为或自闭症的其他核心症状等具体行为方面的可衡量进步。

　　一共有50个三至七岁的儿童完成了在加州大学旧金山分校进行的这项研究。其中大约一半人接受了甲基维生素B12的注射（每公斤体重为75微克），每3天注射一次，共持续8周。其他的孩子们则接受了看起来也像真实治疗一样的生理盐水的注射。

　　在研究开始和结束时，调查员收集血样以评估各种代谢指标。他们还使用了三种方法来评估这些儿童在研究开始和结束时的自闭症症状：临床总体印象-改善量表（CGI-I）、异常行为量表和社交反应量表。

　　在试验结束时，那些接受了甲基维生素B12注射的儿童在CGI-I量表上取得的分值比那些仅接受了安慰剂的儿童更好（2.4分比3.1分）。分值代表了由不知道哪些儿童曾接受过维生素B12的医生对症状严重程度做得出的整体评价或“印象”。

　　但是另外两种涉及到评价自闭症具体症状严重程度的方法，却表明那些接受真实治疗的儿童和那些仅仅得到安慰剂的儿童之间并不存在显著的差异。

　　研究人员特别感兴趣的是，甲基维生素B12组中的行为改善集中于17个儿童中的10人，他们的血检显示了他们产生了正向的生物学反应。这些“应答者”显示出蛋氨酸和与细胞和DNA受损减轻有关的其它血液化学物质水平的增加。

　　“虽然这些结果仅是初步的，”该研究的作者总结道，“这个激动人心的发现表明，治疗一种已知的代谢异常-受损的甲基化能力-拥有改善[自闭症]症状的潜力”他们呼吁进行更大规模的对照试验来检验和证明他们的结果。

　　大脑中维生素B12随年龄的增加而减少，自闭症和精神分裂症患者更少

　　发表在在线杂志《PublicLibraryofScienceOne(PLOSOne)》上的一项新的研究发现，上了年纪的人大脑中维生素B12含量大大减少，与同龄人相比，自闭症和精神分裂症患者更少。例如，10岁以下的自闭症儿童比正常同龄人低三倍，相当于正常人50岁时的含量，说明他们大脑中维生素B12过早的减少。

　　由诺瓦东南大学（NSU）药学院药理学教授RichardDeth领导的国际研究团队，分析了已故健康捐赠者和患有有自闭症或精神分裂症患者的组织，并进行了比较。

　　“这些都是非常重要的发现，因为我们发现了大脑中维生素B12含量随年龄的变化，维生素B12通常在血液中检测，而自闭症和精神分裂症患者血液中没有检测到。”Deth博士说，“自闭症和精神分裂症患者大脑中B12的大量缺乏可能有助于解释为什么患有这些疾病的患者会出现这些神经和神经精神症状的异常。”

　　研究还发现，61-80岁年龄范围的健康老年人大脑中维生素B12含量较年轻的年龄组低三倍，这是正常衰老的结果。这种正常的下降可能有助于调节大脑的新陈代谢，以维持其在生命周期中的作用。

　　维生素B12活性形式称为甲钴胺或甲基维生素B12，通过一个称为基因表达的表观遗传调控的过程控制大脑的正常发育。值得注意的是，健康的老年人大脑中甲基维生素B12的含量比健康的年轻人低10倍以上。大脑中甲基维生素B12低于正常水平可能会影响年轻人的神经发育并可能在以后的生活中破坏学习和记忆能力。

　　自闭症和精神分裂症都与氧化应激有关，都在成长过程中有重要作用，氧化应激可能是研究中观察到大脑维生素B12含量降低的基础。研究结果表明，还需要更进一步的研究来确定是否维生素B12补充剂和抗氧化剂如谷胱甘肽的使用可能有助于防止氧化应激和治疗这些疾病。