国外学者的科学研究结果表明,一些营养相关因素如叶酸、烟酰胺、维生素C等摄取量不足均与阿尔茨海默病的发生相关,摄取充足、均衡的营养素能够预防阿尔茨海默病的发生。因此,寻找并补充阿尔茨海默病相关的营养素正在成为营养科学的研究热点之一。2010年4月发表于《神经病学纪要》(ArchivesofNeurology)上的一项研究显示,膳食中富含坚果、鱼及蔬菜且高脂乳制品和红肉含量较低时,可预防阿尔茨海默病(AD)的发生。研究者旨在评价食物组合而非单种营养成分与AD风险之间的关系,故其对通过食物频率问卷获取的膳食数据进行了研究,有2个多种族队列参与了此问卷调查。在平均约4年的随访期间,有253名受试者发生AD。研究者根据文献中记载的与AD风险最有关联的7种主要营养成分含量的差异,计算膳食模式。结果显示富含Ω3多不饱和脂肪酸、Ω6多不饱和脂肪酸、维生素E以及叶酸,而较低的饱和脂肪酸的膳食模式与预防AD呈强相关。在对年龄、教育程度、种族和性别进行调整后,该膳食模式的保护效应并未改变。在调整吸烟情况、体重指数、能量摄入量、合并症及载脂蛋白E基因型后进一步分析发现,上述效应也并未显著减弱。
Solfrizzi等发现,大量摄入单不饱和脂肪酸似乎可以保护机体免于出现年龄增长性认知减退。还有学者发现血液维生素C的水平和摄入量与个体认知功能相关。Perkin等发现4809名受试者中,经过调整年龄、教育程度等因素后,发现血清中每单位胆固醇中维生素E下降水平与记忆减退程度的增加水平相关。使用较大剂量维生素E进行的干预性研究显示,严重痴呆的AD患者出现一定程度的改善。
营养素的综合网络作用不容忽视,Kamphuis教授在2010年发表的文章中针对多种营养物Ω3脂肪酸,B族维生素以及诸多抗氧化物质在老年痴呆的预防和早期治疗中发挥作用的机制进行探讨,提示这些营养物质的综合作用,在细胞膜/突触变性,异常蛋白质加工(淀粉样蛋白β,Tau),血管危险因素(高血压,高胆固醇血症),在炎症反应,和氧化应激等方面均具备调节作用并在早期预防和治疗AD发挥正性作用。此项研究还为防治早期AD的营养制品的研发提供了理论依据。2013年NickvanWijk等研究含有综合营养制剂Souvenaid(包含尿苷,二十二碳六烯酸,二十碳五烯酸,胆碱,磷脂,叶酸,维生素B12,维生素B6,C,E,硒)的产品有助于早期AD的记忆力改善。
总之,需要长期坚持科学平衡饮食来预防AD。人体大脑的重量还不足总体重的1/40,但是耗氧量却占全身耗氧量的1/4,因此能量的满足是大脑健康的首要因素。因此对于脑力劳动较多的人,其大脑需要的能量也多。在日常生活饮食中,需要注意主食的摄入量不能低于机体的需要量,以满足机体所需要的糖类。
老年人对蛋白质的需求量,为1g-1.2g/(kg体重·d)左右,如果供应不足,机体各组织细胞包括大脑细胞可能会加速衰老。蛋白质的数量固然重要,质量同样也很重要,其氨基酸的比例要齐全,卵磷脂的含量要丰富,这样才能有益大脑的代谢。
目前,老年痴呆症尚无确切有效的治疗方法。合理的膳食营养也许可能延缓该病的发生。可行之处就是营养摄入要平衡,吃植物性蛋白及含钙食品,适量补充维生素E和卵磷脂,多吃新鲜蔬菜、水果。减少铝、铜的摄入,少吃肥肉、过量的盐和过多的糖。