中日医院老年医学中心执行主任兼神经内科副主任彭丹涛教授指出,阿尔茨海默病并非没有治疗意义,如果掌握好治疗方案,不但能延缓疾病的发展,病人的家属也可以感受到症状有所减轻。
彭丹涛教授表示,尽管目前致病的上游机制还不清楚,但是下游病理机制是明确的,阿尔茨海默病两个最关键的病理改变是大脑内出现病理性老年斑和神经原纤维缠结。“当一系列致病因素导致β淀粉样蛋白形成寡聚体时,便对细胞产生毒害作用,促进神经原纤维缠结形成,致记忆等认知区域细胞萎缩,临床上出现痴呆症状。等到β淀粉样蛋白寡聚体排出到细胞外形成老年斑时,老年斑就像是垃圾,即便再清除了,细胞也已经萎缩了,治疗效果也并不明显,这就是国际上许多清除老年斑的治疗痴呆的疫苗没有成功的原因。”彭丹涛教授指出,在细胞功能尚在,还没有损害到重度时,早期积极治疗非常关键。
因此,早期诊断发现显得尤为重要。然而,做到早期发现却并不容易,什么时候就达到痴呆的界点了呢?
“记忆等认知功能下降到影响到独立日常生活的能力”,彭丹涛教授一句话概括。专家提醒,老人再老都应有独立生活的能力,如果生活独立性下降,痴呆的风险就会上升。“如自己到银行处理钱财、做饭、洗澡、打电话、处理家务、处理常做的工作、自己买药吃药、使用熟悉的交通工具去熟悉的地方,这些能力下降、遇到困难,就应高度警惕痴呆的出现,及时到医院就诊。”彭教授说。
目前,国际上已能通过一种显示老年斑的示踪剂,利用Aβ-PET设备检查患者脑内的老年斑。“给患者静脉注入显示老年斑的造影示踪剂,示踪剂和脑子里的老年斑相结合,使老年斑显影,再通过PET仪器检测出β-淀粉样蛋白。”彭教授介绍,已经有两种示踪剂在美国上市,且进入医保报销目录。
除Aβ-PET检测之外,脑脊液检测β-淀粉样蛋白、磷酸化Tau蛋白、血标本的相关基因检测等方法也能辅助诊断AD。
专家指出,除了预防、保留社会活动功能、加强交流外,还要加强有氧运动,促进脑血液循环,促进神经细胞突触功能保留,也会让认知功能、日常生活能力保留,打太极拳、数独游戏等,加强认知功能训练。家庭社会的关爱,多参与一些社会活动,进行有氧运动训练和脑力活动,都能尽可能起到保留认知功能,对疾病衰退起到延缓作用。