未能确诊的阿尔茨海默病

　　据统计，在世界范围内，经受阿尔茨海默病折磨的人已达到四千六百万。但不幸的是，有些人认为这一数字要低于实际患病人数。

　　数据的采集，在大多数情况下来自死亡证明。可问题是：你的亲友或许患有阿尔茨海默病，但她／他却可能由于心脏骤停或中风而过早的离开。在这种情况下，死亡证明上往往找不到“阿尔茨海默病”这样的字眼。

　　这里还有一个世界性的难题。国际阿尔茨海默病协会（ADI）指出，20％到50％已被确诊的此疾病患者来自于像美国这样的高收入国家。只有约10％的病例是来自于低收入和中等收入国家。

　　早期诊断至关重要。尽管目前还没找到根治阿尔茨海默病的方法，但越早让患者清楚的意识到所发生的情况，他们来就可以更早的开始规划未来，并尽量为保持一个相对高质量的生活做准备。

　　最近的研究表明此疾病在症状显现的前10年左右疾病就已经开始发展。

　　有一点需要强调：当今已有的药只是针对疾病症状的，并不会改变疾病的进程。阿尔茨海默病协会公共政策副总裁罗伯特?埃格指出：“这些药物的作用通常在半年到一年之后就不再明显。”他说如果在发病的初期，甚至是在症状出现前服用药物，效果会好更加理想。

　　研究人员正在努力寻找此疾病早期的生物标志物。到2050年，阿尔茨海默病的患病人数可能是现在的三倍。联合国在世界范围内强调并推行早期诊断。当然，资金是所要面临的最大的问题，在如今经济形式不好的大环境下，这种庞大的资金需求将会是极其困难的。

　　如果你或你身边的人显示出现认知障碍，请不要忽略它。诚然，劝说患者就医是一件非常不容易的事情，有时就像经历了一场战争，才能说服每况愈下的患者去看医生。但这却是保证他们得到及时的照护以及保证最优质生活的第一步。阿尔茨海默病不会自己离开，它是患者和家属今后的生活中必须面对的困难。