一般来说AD发病的早期信号主要有记忆障碍(主要是近记忆障碍),不能完成熟悉的任务、工作,语言障碍(如忘记简单的词汇,不能正确表达自己的愿望等),对时间、地点搞不清,判断力下降(比如不分季节乱穿衣服),抽象思维能力障碍,常把东西放错地方,行为及情绪改变,性格改变及缺乏主动性等等。
另外,我们还可以采用MRI对内颞叶结构萎缩的评判、正电子发射断层扫描(PET)、影像学标记物老年斑显像剂(18F-FDDNP)和匹兹堡复合物B(PittsburghCompound-B,PIB)等技术来进行早期诊断。基因检查ApoE基因型,如E4型并出现早期症状对诊断有重要意义。也有用于AD早期诊断的量表应用,如临床前AD认知负荷量表(ADCS-PACC),能够评估情景记忆、限时执行功能以及整体认知功能,其意义尚待确定。