世界镇痛日 真的有人会被疼死

所有人都感知过疼痛。

即使是那些再健康不过的年轻人，也绝不会从没尝过疼痛的滋味。无论是走路摔跤、开罐头被划破手指还是牙疼，这些不时而至的痛楚总在提醒着我们：生活难免磕磕绊绊，没有人是一帆风顺的。

不过话说回来，对于大部分常人而言，疼痛只是他们生活中十分微小的一部分：摔伤了割破了，咬咬牙忍一忍，不一会儿也就挺过去了；即使是“疼起来真要命”的牙疼，吃两次甲硝唑也就没那么折磨人了。

事实上，疼痛对于常人来说并不是一种可怕的存在，相反，它往往是你的身体在受到伤害性刺激时，产生的一种防御机制，痛觉的存在，无论对你日常行为的趋利避害，还是对医生诊断治疗你的疾病，都有着积极的作用。我以前看过一个科幻小说，说一个医生有一枚通过接触就可以拥有患者知觉的戒指，他戴着这枚戒指一碰患者的脉搏，立刻就知道患者具体是哪里疼，他就靠着这个本事成了远近闻名的神医。这个故事在某种程度上也能说明，疼痛对于我们健康的正面作用。

然而，尽管疼痛是人体的一种正当的防护机制，但人毕竟不是神。正如原本用于保护身体的免疫系统一旦失常，就会造成过敏、风湿甚至红斑狼疮这样可怕的疾病：因为某些原因，有些人的痛觉系统也会出问题，这时候，他们便患上了“慢性疼痛症”。

乍一听“慢性疼痛症”这个名字，你可能会觉得这不是什么大病。然而，这个“慢性”并不是指疼痛的程度低，而是与“急性”相对的、难以随着伤病痊愈和时间流逝自然好转的疼痛。事实上，慢性疼痛症是一种异常可怕的疾病。

慢性疼痛患者最难以忍受的就是“神经病理性疼痛"。这种疼痛来自于神经损伤本身，或损伤后功能紊乱引起的疼痛。例如带状疱疹导致的神经痛、卒中后疼痛、糖尿病性周围神经痛、恶性肿瘤、三叉神经痛（传说中的人间第一痛）、多次外科术后的慢性疼痛等……

大部分情况，哪怕患者的疾病痊愈，疼痛却依然存在，摸不着，看不见，长期无法缓解，痛苦如影随形。

我们普通人，即使偶尔犯了牙龈炎，都要疼的直哼哼，寝食难安。而不少慢性疼痛症患者，日日夜夜都在忍受着我们无法想象的疼痛，他们所经受的痛苦，是我们难以想象的。常年的疼痛和疼痛导致的睡眠障碍，让很多患者的精神受到极大的摧残，不少人甚至选择轻生……疼痛患者身体的各个系统因为疼痛，如多米诺骨一样崩溃：消化系统功能紊乱，循环、内分泌及免疫系统紊乱，会接二连三找上门来……

传统的解决疼痛的办法，最为人熟知的就是止痛药了。然而，大部分止痛药都有副作用，麻醉类的止痛药大部分有依赖性，对于很多慢性疼痛症患者而言，常常是“大把大把的嚼止痛药，依然疼得昏天暗地”……

那么，在现代医学的语境下，我们有没有什么更好的办法，帮助那些慢性疼痛症患者解决困扰呢？

我们都知道，疼痛神经元发射疼痛信号产生的，那么，在神经系统错乱的情况下，解铃还需系铃人。如果能够阻挡疼痛信号的传输，是否疼痛这一问题就迎刃而解了呢？

上世纪中期，经典的"门控理论"诞生。门控理论认为：脊髓中的一些细胞像门一样，能够切断和阻止一些痛觉信号进入大脑，使大脑感觉不到痛觉。此时，低强度的刺激可以激活抑制作用，同时抑制神经元对高强度刺激的响应。

根据这个理论，知名医疗科技公司美敦力在上个世纪研发出了脊髓电刺激疗法。这种技术，能够在既不破环人体的组织结构的情况下，有效缓解疼痛。用轻微的电刺激，来阻绝令人难以忍受的疼痛，许多患者在手术后减少了口服镇痛药物的使用，甚至完全停药。

对于难治性疼痛，还可以选择美敦力公司研发的鞘内药物输注系统（IDDS），它像一枚“小月饼”，植入体内，药物通过鞘内给药泵输入脊髓蛛网膜下腔，直接作用于疼痛中枢，从而缓解疼痛。用药量仅为传统口服给药剂量的1/300，达到相同镇痛疗效，又减少了副作用。

如今，疼痛已成为严重影响人类健康的杀手之一，也是造成人类劳动力丧失的最普遍、最直接因素之一。而且，患者还常伴有焦虑、抑郁等症状，甚至危及生命。在国外，越来越多医生应用脊髓电刺激疗法、鞘内药物灌注等方法对难治性疼痛进行治疗，取得了很好的效果。相信未来在中国，新治疗技术的普及，会让更多人重视疼痛，让更多患者免受疼痛折磨。