腰背痛，莫忘小关节因素

　　腰背痛是临床最常见的病症之一，在骨科门诊的患者中，约三分之一是因为腰背痛来就诊的。另根据欧美国家的统计，腰背痛在中青年人群中具有很高的发病率，而这一部分人群多在职场中承担着重要的工作，由于病痛影响工作，形成隐性的经济损失，也使得腰背痛成为经济负担最重的疾病。

　　腰背痛的原因非常复杂，而且多数情况下是多种因素共同作用的结果，所以了解腰背痛的发病因素是十分必要的。通常，患者在出现腰背痛以后，多会考虑两种因素——一种是把病情认识“浅”了，认为是腰肌劳损所导致的；另一种是把病情认识“深”了，认为是得了椎间盘突出症。肌肉筋膜的慢性炎症、椎间盘的损伤退变，都是引起腰背痛的重要原因，但还有一种非常重要的因素容易被忽视，那就是腰椎小关节的因素。

　　腰椎小关节，又称为椎间关节、关节突关节，是位于腰椎椎节之间，由上下关节突形成的关节。小关节位于椎间盘后方，左右各一，与椎间盘形成三角稳定关系，对于腰椎支撑功能具有重要作用。

　　小关节虽然体积小，但同膝关节、髋关节一样，具有完整的关节囊、关节面和关节腔隙，所以是真正的关节。小关节的活动范围十分有限，而正是这种限制性的活动，实现了腰椎的稳定性和灵活性。

　　日常生活中，我们站立、坐卧、走路、跑步，做任何动作，小关节都在默默地承受着巨大的负荷。而当这种负荷超过了小关节承受的极限（如急性扭伤、重体力劳动、不良坐姿或长时间久坐、肥胖等），或者小关节本身出现问题（如小关节发育不良、小关节内滑膜嵌顿），就会出现小关节的病理变化，形成炎症，刺激神经末梢，形成腰背痛，在医学上称为“腰椎小关节源性腰痛”或“腰椎小关节紊乱”。

　　还要指出的是，小关节在腰背痛的发病因素中并不是独立存在的，往往与其他因素互相影响。小关节与椎间盘在腰椎支撑结构中是互依互存的：当椎间盘退变，支撑功能下降后，腰椎负荷会向小关节集中，导致小关节承受异常负荷；而小关节发生紊乱后，其活动范围会异常变大，导致椎体间活动范围增大，同样会加速椎间盘退变。同时，小关节损伤后出现的慢性炎症会向后方的腰背肌肉筋膜漫延，形成肌筋膜炎，导致肌肉痉挛，加重腰痛症状。

　　小关节紊乱是引发腰背痛的重要因素，有统计在腰痛病人中，由于小关节因素导致的腰痛约占32~40%。但实际中小关节源性腰痛往往被简单地诊断为慢性腰痛或腰肌劳损，通过口服药、理疗、卧床休息等方法进行治疗。这些方法能够一定程度上缓解腰背痛症状，但由于小关节生理结构复杂，解剖结构深在，当上述方法效果不佳时，应考虑采取更具有特异性的治疗手段。

　　01X光/超声引导下关节突关节封闭术

　　利用介入引导技术，能够精确定位小关节，然后向小关节表面注射药物，能够封闭分布在关节囊上的痛觉神经末梢，达到缓解疼痛的效果。这种方法比较简单易行，起效迅速，也可作为一种诊断工具在临床广泛应用。

　　02脊神经背内侧支封闭术

　　脊神经背内侧支是脊神经的一个分支，其主要支配范围就是关节突关节，通过对脊神经背内侧支的靶点注射，能够更加精确，更加高效地阻断所有来自于关节突关节的痛觉神经冲动。

　　03内窥镜下脊神经背内侧支切断术

　　现有的循证医学证实，脊神经背内侧支切断术是治疗小关节源性腰痛的唯一有效方法。而技术的改进也是日新月异，早期的脊神经背内侧支切断术创伤较大，治疗效果多被手术创伤的副作用所掩盖。最新的方法借助内窥镜技术，能够在铅笔粗细的刀口内直视精确定位脊神经背内侧支，然后利用射频技术、激光技术等完成神经切断，最大程度保证手术的安全性、有效性和微创性。