痛风的临床分期是怎样的

　　痛风是尿酸过高引起的疾病。诊断痛风时，可抽取病人的关节液或痛风石成分，并直接在显微镜下观察尿酸晶体来下定诊断，抽血时也可发现病人的尿酸值会增高，但临床上却有一部分病人的尿酸值正常。因为痛风病人时常会伴随其它病况，有些药物可能会影响肝脏或肾脏功能，因此在检查时也必须检测血糖值、血脂肪值、肝功能、肾功能等项目。

　　临床上一般可将痛风分为四期描述（分期有不同版本），但并不表示每位痛风病人都须依序经过这四个时期;痛风的四个分期包括：

　　①无症状的高尿酸血症;

　　②急性痛风关节炎;

　　③发作间期;

　　④慢性痛风关节炎等。

　　肾结石可在第二至第四期发生。病人来求诊时,各种分期皆可能发生,临床上可多注意生化检查报告，即可能会有意外的发现，病人本身若有定期接受身体检查时，不妨也多注意检查结果报告，以早日发现问题。

　　第一期――无症状的高尿酸血症

　　在此时期的病人血清中的尿酸浓度会增高，但并未出现临床上的关节炎、痛风石或尿酸结石等临床症状。有些男性病人会在青春期即发生此种情形，且可能有家族史，女性病人则较常在停经期才出现。无症状的高尿酸血症情形可能终其一生都会存在，但也可能会转变成急性痛风关节炎或肾结石，临床大多数无症状的高尿酸血症病人会先发生痛风症状，才转变其它情形，但注意约有10%至40%病人则会先发生肾结石症状。

　　第二期――急性痛风性关节炎

　　此时期的病人会在受累关节部位出现剧痛症状，在病发的早期较常侵犯单一关节(占90%)，其中约有半数发生于一侧脚掌骨关节，因此病人疼痛难当，无法穿上鞋子，常会穿著拖鞋前来诊。发展到后期，会侵犯多处关节，痛风常犯部位包括大脚趾、脚背、脚踝、脚跟、膝、腕、手指和肘等部位，但其它部位也会发作。

　　一般而言，痛风病人会在晚上开始发生剧疼及关节发炎的情形，有时候也会同时出现发烧症状，此种情形的发作常常见于饮食过量、饮酒、药物、外伤或手术后，有时在脚踝扭伤后也会引发，尤其是脱水时。临床上，病人睡前可能无任何异样，但痛风发作时所引起的剧痛可能会使病人从睡梦中痛醒，且在受犯关节会出现严重红肿热痛现象，令人疼痛难耐，症状会由轻度而重，发冷与颤抖现象也会因而加重，最痛时有如撕裂般，令人无法忍受，而后症状再慢慢减轻。

　　由于局部出现红肿热痛，且常伴随发烧症状，有些病人且可能出现关节肿大积水，且抽取液体时会出现黄浊液体，因此有时会被误为发生蜂窝组织炎或细菌性关节炎，而使用抗生素治疗。此时可能会持续一、二天或至二周，而后会慢慢改善。

　　痛风急性发作期，抽血检查除血尿酸增高外，部分病人可见：血白细胞、中性粒细胞增高，血沉增快。

　　第三期――发作间期

　　痛风的发作间期是指病人疼痛症状消失的期间，即临床上病人未出现任何症状，发作间期长短不等，约7%的病人很幸运，他们的痛风会自然消退，不再发作症状，但是大多数病人会在一年内复发。此时期，很多病人误以为痛风已经痊愈而放松警惕。发作间期需要定期复查血尿酸及降尿酸治疗。

　　第四期――痛风石与慢性痛风关节炎

　　罹患痛风石与慢性痛风关节炎的病人转为慢性，在体内会有尿酸结晶沉积在软骨、滑液膜、及软组织中，形成痛风石，而且血中的尿酸浓度越高，患病的期间越久，则可能会沉积越多的痛风石，有时会影响血管与肾，造成严重肾功能衰竭，造成不易排泄尿酸的恶性循环，令痛风石的沉积越多。

　　常常沉积痛风石的部位很多，包括耳朵、手部、肘部、跟腱、脚踝或脚趾，有时候会引起局部溃疡，不易愈合，甚至需要手术治疗。严重病人会引起关节变形或慢性症状，足部变形严重时可能造成病人穿鞋上的严重问题。此外，发生肾结石的危险性随血清中尿酸浓度增高而增加，且也常会引起肾病变，肾衰竭后可能需接受血液透析，这也是引起痛风病人死亡的主要死因之一。