你听说了吗？恐惧是一种恶性传染病

　　恐惧这个魔头，无论以何种面目出现，它在一个充满了勇气、无畏、自信、希望和独立的心灵世界中都不敢停留片刻。恐惧本质上来源于对一个人自身虚弱的感知。只有当我们对自己应对可怕事物的能力缺乏自信时，恐惧才会欣然而至。比如，我们恐惧疾病，就是因为我们不相信自己能够战胜它并恢复健康。拿破仑常常去疫区的医院视察，而这些医院其实连医生都因为害怕被传染而不敢去。探望病人时，令人感到意外的是拿破仑总是把手放在病人的额头上，询问他们的病情。这正印证了他的那句名言：“不怕瘟疫的人才能战胜瘟疫。”

　　赫尔凯姆博士是一位传染病专家，他认为，人在极度恐慌中几乎不需要病菌就能让黄热病疫情全面爆发。由此可见，恐惧本身就是一种传染病，它不需要演说或标语就能在人与人之间进行自我复制和传播。所以，恐惧作为恶性传染病，可能是由我们的亲朋好友传染给我们的。赫尔凯姆博士还提到，当1888年黄热病在佛罗里达州的杰克逊维尔市出现时，所有南部各州都爆发了大规模的恐慌，遍及南方的所有小城镇和乡村。几乎一夜之间，智者变成了傻瓜，勇士变成了懦夫，救世主变成了恶魔，这种情景与剧场起火、轮船下沉和军队溃败时出现的情景一样。

　　最近发生在俄罗斯的霍乱给我们提供了一个恐慌症传染的绝佳例子，这种情形在文化知识贫乏的群体那里尤为明显。有些被送到医院的病人很明显具有霍乱的典型症状，但是经过医检之后却发现他们很健康，完全是恐慌心理在作怪。于是，圣彼得堡的官员不得不发布公告以减轻公众的恐慌情绪。有些人真的染上霍乱时，他们往往在染病十五分钟之内就死亡，这同样说明极度恐慌会加速瓦解人体的抵抗力，从而提高了霍乱的致命性。