涎腺癌的原因至今尚未完全认识，但目前认为，多数涎腺癌的发生与环境因素有关，如热、慢性损伤、紫外线、X线及其他放射性物质都可成为致癌因素。另外，如神经精神因素、内分泌因素、机体的免疫状态以及遗传因素等都被发现与涎腺癌的发生有关。