双硫仑样反应，其反应可以从正常的酒精代谢途径来解释，酒精，化学名称为乙醇，进入体内后，先在肝脏内经乙醇脱氢酶作用转化为乙醛，乙醛再经乙醛脱氢酶作用转化为乙酸，乙酸进入枸椽酸循环，最后转变为水和二氧化碳排出。环节中的两个酶在酒精代谢中起重要的作用。而头孢类抗菌素，尤其是三代头孢类抗菌素分子中含有的甲基硫代四唑基团(MTT)，可抑制乙醛脱氢酶活性，使成乙醛无法降解，造成乙醛中毒现象，就是所谓的双硫仑样反应。从而引起面红耳赤、心率快、血压低等表现，重者可致呼吸抑制、心肌梗死、急性心衰、惊厥及死亡。