中医学中虽然无胰腺癌的记载，但就其临床表现，本病属于中医学“结胸”“黄疸”、“胸痛”等范畴，对其病因病机亦有不少论述。如《证治汇补》中记载到：“积之始生，因起居不时，忧虑过度，饮食失节、脾胃亏损、邪正相搏，结于腹中”。 一般认为，胰腺癌的发病与饮食、情志、环境致癌物质有密切关系，如嗜烟、嗜酒，都被认为是诱致胰腺癌的因素。情志不遂、内伤七情，导致脏腑气血功能失调，也可以诱发肿瘤。另外，长期在被致癌物质污染的环境下生活者，其肿瘤的发病率明显提高。现代医学还认为，慢性胰腺炎亦与胰腺癌的发病有关。总之，胰腺癌的发生，与机体内外多种发致病因素有关，由于正气不足，脏腑虚弱或情志不遂、饮食内伤，脏腑功能受损，外邪乘虚而入，致使气血运行不畅，气血凝滞，久留不散，渐成肿块。 其病理机制有：1、正虚，先天禀赋不足或后天失养，脏腑功能减弱，尤其是肝脾功能虚弱，气血运行不畅，瘀滞而为肿块;或湿毒之邪乘虚而侵，发为癌肿。 2、湿毒，感受外邪或饮食不节，损伤脾胃，湿浊内生，聚湿生痰，凝成肿块。 3、气滞血瘀，饮食不节，健运失司，聚湿生痰，或情志不遂，肝失疏泄，导致气机不畅，血行受阻，气血凝结，日久而为癌肿。 由于现在人们生活水平的提高，人们的饮食结构和生活习惯的改变，造成人体的加速酸化，酸性体质引起人体代谢循环的变慢，正常细胞的活性变弱，细胞缺氧，引起器官的病变，造成内分泌的失衡，形成胰腺炎，或是胰管增生等慢性病。 体液酸化造成细胞溶氧量的下降，当下降到正常值的65％时，就会导致细胞的死亡，而有不惜改变自己染色体生存的细胞，这就变成了癌细胞。 与胰腺癌有关的职业是与化学物质和金属接触的工作，化疗污染会造成细胞的突变，而突变的细胞在酸性体液中又会疯长，这又是得胰腺癌的一大原因。